Zwierzęta roślinożerne: lista i ciekawostki

Czym są zwierzęta roślinożerne i jaką rolę odgrywają w łańcuchu pokarmowym? Lista i ciekawostka tzw. „Konsumentów pierwotnych”

Te roślinożerne zwierzęta są te, które żywią się wyłącznie na produktach roślinnych . W naturze jest ich wiele: od bardzo małych organizmów, takich jak dżdżownice po mamuty słonie, od wodnych ssaków, takich jak manaty lub krowy morskie, po owady, takie jak pszczoły, od oswojonych zwierząt, takich jak koale, po agresywne, takie jak nosorożce.

Ta klasyfikacja ma w rzeczywistości charakter czysto opisowy i nie należy do kategorii tradycyjnej taksonomii, ale przecina różne klasy, na które królestwo zwierząt jest ogólnie podzielone w sposób przekrojowy. Kategoria roślinożerców zatem obejmuje zarówno bezkręgowców i kręgowców , zawiera liczne ssaki, ale także ptaki, owady, a nawet niektóre gatunki gadów.

Roślinożercy w łańcuchu pokarmowym

Wspólną cechą roślinożerców jest to, że są konsumentami podstawowymi , znajdującymi się na najniższych szczeblach łańcucha pokarmowego. Zwierzęta te umieszcza się bezpośrednio za roślinami, które są pierwotnymi producentami i organizmami autotroficznymi, czyli są samowystarczalne, ponieważ są w stanie samodzielnie pozyskiwać pożywienie poprzez fotosyntezę chlorofilu.

Z drugiej strony zwierzęta roślinożerne są zwierzętami heterotroficznymi , ponieważ żywią się substancjami wytwarzanymi przez innych, w szczególności przez rośliny, przekształcając substancję roślinną (celulozę) w glikogen , związek pochodzenia zwierzęcego. Cząsteczki glikogenu są dostępne do karmienia zwierząt drapieżnych i mięsożernych, które żywią się roślinożercami i znajdują się na kolejnym etapie łańcucha pokarmowego.

Dlaczego niektórzy roślinożercy są tak duże

Nic dziwnego, że zwierzęta roślinożerne często osiągają znaczne rozmiary: na przykład słoń jest największym ssakiem lądowym i może osiągnąć wysokość 4 metrów i wagę 7 ton. Ale hipopotam czy nosorożec to także imponujące zwierzęta.

Dzieje się tak, ponieważ jedzą dużo i znajdują się na niższych szczeblach łańcucha pokarmowego, gdzie mają dużą ilość energii. Im wyżej wejdziesz w łańcuch pokarmowy, tym wyższe zużycie energii. W praktyce roślinożercy są w stanie w najlepszy możliwy sposób wykorzystać pokarm, który spożywają, czerpiąc z niego maksymalne możliwe pożywienie.

Podczas przechodzenia z jednego poziomu na drugi następuje zauważalna utrata energii. Z tego powodu mięsożerca, który hipotetycznie był tego samego rozmiaru co słoń, musiałby spędzać cały swój czas na polowaniu i jedzeniu zdobyczy, bez przerwy, tylko po to, aby móc czerpać taką samą ilość energii, jaka jest dostępna dla roślinożercy.

Jednak po pewnym czasie ofiara się wyczerpywała i zwierzę nie miało już na co polować. Roślinożercy są zatem zwierzętami niezbędnymi dla złożonej równowagi ekosystemu, ponieważ, między innymi, ich istnienie wpływa na ciągłość łańcucha pokarmowego.

Kategorie roślinożerców

Jedną z cech wspólnych tych zwierząt jest to, że oczy znajdują się po bokach głowy , aby móc łatwo wykryć ewentualną obecność drapieżników.

Jeśli chodzi o różnice między poszczególnymi gatunkami roślinożerców, można jednak dokonać pewnych ogólnych rozróżnień w celu ułatwienia ich badania i uproszczenia ich klasyfikacji.

Po pierwsze, roślinożerców można rozróżnić na podstawie tego, co jedzą. Na podstawie tego kryterium będziemy mieli trzy różne grupy, a mianowicie:

• owocożerne : są to wszystkie zwierzęta, które żywią się głównie lub wyłącznie owocami
• folivores : do tej kategorii należą zwierzęta żywiące się głównie liśćmi
• zwierzęta ziarnożerne : są to zwierzęta, które jedzą głównie nasiona i głównie ptaki.

Jednak to rozróżnienie nie zawsze jest bardzo precyzyjne, zwłaszcza ze względu na niemożność sztywnego zaszufladkowania konkretnego zwierzęcia w jednej grupie, a nie w drugiej. W rzeczywistości roślinożercy na ogół zjadają wszystkie części rośliny, w tym łodygę, nasiona i korzenie.

Roślinożercy i problem trawienia błonnika

Kolejnym kryterium rozróżniania roślinożerców jest uwzględnienie organów nadających się do żucia pokarmu oraz układu pokarmowego zwierząt. Głównym problemem dla roślinożerców zawsze było trawienie celulozy obecnej w roślinach. W rzeczywistości do przyswojenia tego błonnika roślinnego potrzebna jest celulaza , enzym, który nie występuje w żadnym organizmie wielokomórkowym.

Z powodu jego syntezy w toku ewolucji zwierzęta roślinożerne rozwinęły symbiotyczny związek z bakteriami znajdującymi się w ich jelitach. Zależność ta jest korzystna dla obu stron: mikroorganizmy wytwarzają celulazę iw zamian czerpią z niej pożywienie.

Synteza celulazy odbywa się w określonej komorze fermentacyjnej, która może znajdować się w jelicie tylnym lub przednim.

Inna technika opracowana przez roślinożerców w celu ułatwienia przyswajania celulozy polega na mechanicznym trawieniu liści , doskonalonym poprzez rozwój określonego zestawu zębów.

Roślinożerne gryzonie i przeżuwacze

Dlatego w zależności od umiejscowienia komory fermentacyjnej, czynnika determinującego również względną budowę żołądka, a także w zależności od cech zębów, można wyróżnić dwie makro grupy roślinożerców:

• gryzonie : mają bardzo rozwinięte siekacze, które pozwalają im skubać owoce i siekać liście. Komora fermentacyjna celulozowa znajduje się w tylnej części jelita, w worku ze ślepym dnem, umieszczonym u zbiegu jelita cienkiego i grubego. Ta okoliczność determinuje wytwarzanie kału, który jest bardzo bogaty w produkty pochodzenia mikrobiologicznego. Z tego powodu wśród zajęczaków (królików i zajęcy) rozpowszechniona jest praktyka koprofagii, czyli zjadania własnych odchodów. Młode koali również długo żywią się odchodami matki.
• przeżuwacze : mają worek fermentacyjny umieszczony w jelicie przednim, tzw. żwacz. Zwierzęta te są również określane jako poligastryczne, ponieważ charakteryzują się obecnością kilku żołądków, a raczej żołądkiem, który został przystosowany i podzielony na trzy lub 4 porcje. Przeżuwacze sensu stricto, czyli głównie bydlęce i jeleniowate, mają żołądek podzielony na 4 kieszenie: żwacz, czepiec, omasum i trawieniec. Z drugiej strony żołądek wielbłądowatych składa się tylko z trzech woreczków. Te roślinożerne mogą żerować na dobrej jakości pastwiskach, a trawy przechodzą długi i żmudny proces trawienia. Trawienie zachodzi jednak głównie w przednim przedziale jelita, w tzw. Żwaczu.

W kategorii roślinożerców wyróżnić można także zwierzęta monofagiczne , czyli żywiące się wyłącznie warzywami. Przykładami są koala i panda , które żywią się odpowiednio tylko liśćmi eukaliptusa lub laskami bambusa .

Jak wspomniano, istnieje wiele zwierząt roślinożernych. Wyczerpująca lista pojedynczych okazów jest prawie niemożliwa, ale możemy zidentyfikować główne gatunki, które są jej częścią. Roślinożerne obejmują:

• Krowy (krowa, owca, koza, bawół, antylopa, muflon, bizon, gazela, dik-dik, impala, kozica, koziorożec, lichi, yak, nyala, oryx)
• Koniowate (koń, osioł i zebra)
• Jeleń (jeleń, renifer, karibu, łoś, sarna, daniele)
• Wielbłądowatych (wielbłąd dromaderami, lamy, Guanako, alpaki i vicuna)
• Żyrafy (żyrafa i okapi)
• Pachyderms (tapir, nosorożec, hipopotam, słoń)
• Zajęczaki (zające i króliki)
• Torbacze (kangur i koala)
• Ssaki wodne (diugoń i manat)
• Gryzonie (jeżozwierz, bóbr, jeżozwierz, wiewiórka, mysz, świstak, nutria i kapibara)
• Naczelne (goryle i orangutany)
• Ptaki (kaczka, czapla czarna, papuga, kanarek)
• Owady (pszczoła, konik polny, cykada, motyl)
• Leniwiec
• Iguana
• Dżdżownica
• Panda
• żółw

Przeglądając listę roślinożerców, wiele zwierząt jest znanych, ponieważ tak naprawdę dobrze je znamy lub ponieważ, chociaż egzotyczne, znaliśmy je w szkole lub podczas podróży. Są też zwierzęta, które być może są nam zupełnie nieznane.

Na przykład impala jest ssakiem należącym do rodziny krętorogich. Żyje na sawannach południowej Afryki, a jego przetrwaniu zagrażają masowe polowania.

Nijala to afrykańskie antylopy, która mieszka w rejonie pomiędzy Malawi i RPA.

Z drugiej strony dik dik to mała antylopa z Afryki Wschodniej.

Pozostając w temacie antylop, oryks to duża antylopa żyjąca w Namibii. Ten ssak jest wyposażony w system chłodzenia, który chroni go, gdy temperatura zewnętrzna osiągnie 45 stopni, stan, który byłby śmiertelny dla innych ssaków.

Kapibary jest największym gryzoniem na świecie, o wadze do 65 kilogramów. Jego siedlisko reprezentowane jest przez wilgotne regiony Ameryki Południowej. Żyje w stadach liczących od 6 do 20 osobników i spędza czas głównie w wodzie.

Ze wszystkich okapi jest chyba najbardziej wyjątkowym zwierzęciem. Bardzo blisko żyrafy, chociaż ma znacznie krótszą szyję. Ma brązowe ciało i przednie i tylne nogi w czarno-białe paski, o wielkości bardzo przypominającej zebry. Możesz to zobaczyć na poniższym zdjęciu.

Ciekawostki o roślinożercach

Obserwując te zwierzęta z bliska, zawsze fascynują nas ich zwyczaje i sposób życia. Jest ich dotyczących wiele ciekawostek. Ze względu na brak miejsca podajemy tylko kilka:

• Jeśli podniesiesz ogon kangura, zwierzę to nie będzie już w stanie skakać, ponieważ ogon pełni funkcję równoważenia ciała.
• Nie ma 2 zebry z identycznymi pręgami i jest to niezbędne, aby wtopić się w oczy drapieżników, które nie potrafią rozpoznać, w które zwierzę celowały.
• Wiele słoni waży mniej niż język płetwal błękitny.
• Wiewiórki są wyjątkowo zapominalskimi zwierzętami. Ale dzięki tej charakterystyce są w stanie ponownie zalesić środowisko, w którym żyją. W rzeczywistości nowe drzewa rodzą się z żołędzi, które rozprzestrzeniają w natychmiast zapomnianych miejscach.
• Często zdarza się, że motyle pozostają przez kilka minut, odpoczywając na kwiatach, poruszając nogami. Cóż, te niezwykłe owady potrafią skosztować nektaru kwiatów prosto przez łapy.
• Króliki to nieuchwytne zwierzęta. Są w stanie uciec przed drapieżnikami, ponieważ mają widok 360 stopni.
• Owce są zdolne do samoleczenia. Kiedy zachorują, wybierają rośliny i zioła, które najlepiej nadają się do leczenia tej konkretnej dolegliwości.
• Żyrafy rodzą na stojąco. Kiedy wychodzą na jaw, ich młode lecą na odległość 1,5 metra, często nawet 2 metry. Jednak już po godzinie małe żyrafy są już w stanie chodzić.

• Zebry komunikują się… uszami. Zgadza się. Wyrażają swoje emocje i uczucia, zmieniając położenie uszu.
• Pot hipopotamów jest czerwony, ponieważ zawiera szczególny pigment tego koloru. Ta cząsteczka jest również zawarta w ich mleku. W rezultacie hipopotamy są jedynymi ssakami, które produkują różowe mleko.
• Nosorożec ma doskonały węch. Można go zobaczyć nagle wpadającego na sawannę, ponieważ jego nos ostrzegł go przed jakimś bardzo odległym i niewidzialnym zagrożeniem.
• Jelito hipopotama może osiągnąć 60 metrów długości.
• Pszczoła robotnica żyje średnio od 40 do 50 dni. Z kolei królowa pszczół może żyć znacznie dłużej, nawet do 4 lat.
• Koala nie pije wody, ponieważ wszystko, czego potrzebuje do życia, czerpie z liści eukaliptusa, jedynego pożywienia, jakie zjada. Słowo koala pochodzi od rdzennych mieszkańców i oznacza dokładnie „ten, kto nie pije”.
• Aby oznaczyć terytorium, dik-dik płacze prawdziwymi łzami.
• Słonie wyczuwają zapach wody nawet z trzech kilometrów. Ta funkcja jest bardzo przydatna do przetrwania w szczególnie suchych środowiskach, gdzie zasoby wodne są ograniczone.
• Zęby bobra nigdy nie przestają rosnąć - zwiększają się o około 2-3 milimetry tygodniowo. Aby utrzymać ich normalną długość, zwierzęta te są zmuszone do ciągłego obgryzania pni i gałęzi drzew.
• Plemniki myszy są większe niż plemniki słonia.

Angela Petrella