Nowy rodzaj plastiku, który można łatwo rozłożyć na składniki chemiczne i ponownie złożyć w produkty wysokiej jakości. Wszystko po to, aby zmniejszyć ilość odpadów z tworzyw sztucznych, które trafiają na wysypiska.
Eugene Chen z Colorado State University i jego koledzy wymyślili niezwykły plastik, który byłby w stanie zachować swoje oryginalne właściwości po recyklingu. W rzeczywistości naukowcy opracowali rodzaj tworzywa sztucznego nadającego się do recyklingu w nieskończoność : materiał ten nazwano Bptl (PBTL dla Brytyjczyków), a nowość polega na tym, że możliwe jest rozbicie jego składników chemicznych i ponowne złożenie ich w produkty wysokiej jakości.
Odkrycie - wynik badania opublikowanego w Science Advances - które może zmniejszyć ilość odpadów z tworzyw sztucznych, które każdego roku trafiają na wysypiska lub są rozpraszane w środowisku na całym świecie.
Prawie 200 000 ton europejskiego plastiku trafiło do morza azjatyckiego. uczę się
W rzeczywistości na całym świecie produkuje się ponad 300 milionów ton tworzyw sztucznych rocznie, a tylko niewielka ich część - na przykład około 10% w Stanach Zjednoczonych - jest poddawana recyklingowi. Reszta jest składowana, spalana lub uwalniana do środowiska. Jednym z powodów, dla których tak mało plastiku jest poddawanych recyklingowi, jest to, że trudno go rozłożyć, a procesy stosowane zwykle do przebudowy starego plastiku osłabiają jego strukturę chemiczną. W rezultacie plastik z recyklingu jest zwykle używany tylko do wytwarzania produktów o niskiej wartości, takich jak ławki na zewnątrz i pojemniki.
Nowy materiał stworzony przez amerykańskich naukowców powstał poprzez połączenie chemicznych cegiełek zwanych bicyklicznymi tiolaktonami. PBTL ma doskonałą wytrzymałość, wytrzymałość i stabilność , co oznacza, że może być potencjalnie używany do produkcji opakowań z tworzyw sztucznych, sprzętu sportowego, części samochodowych, materiałów budowlanych i innych produktów.
Naukowcy odkryli również, że PBTL można łatwo poddać recyklingowi, ogrzewając go do 100 ° C w obecności katalizatora chemicznego przez 24 godziny. Dzięki temu plastik jest czysty i dzielony na oryginalne bloki, które można następnie ponownie złożyć w nowy, wysokiej jakości PBTL.
Jednym z wyzwań jest jednak to, że „PBTL można rozbić i przekształcić w ten sposób tylko wtedy, gdy jest sam” - podsumowuje Chen. Oznacza to, że należy go oddzielić od innych rodzajów tworzyw sztucznych w zmieszanych odpadach tworzyw sztucznych, zanim będzie można go poddać recyklingowi. A co do tego, wciąż jesteśmy daleko.
Źródła: Science Advances / New Scientist
