Poza Ziemią istnieje życie, a nas jest wielu, ponieważ Drogę Mleczną mogło zaludnić ponad 30 obcych cywilizacji . I tym razem mówi to nie jakiś wątpliwy „jasnowidz”, ale badanie naukowe prowadzone przez Uniwersytet w Nottingham (Wielka Brytania).
Należy do tej grupy egzystencjalnych pytań, które zawsze towarzyszyły człowiekowi: czy naprawdę jesteśmy sami w tym ogromnym Wszechświecie? Czy to możliwe, że nie ma innych form życia, podobnych lub różniących się od naszych? Pytania, które pomimo wielu prób zawsze pozostawały bez odpowiedzi ze względu na obiektywne trudności technologiczne w eksploracji bezpośredniej i wielką niepewność, która towarzyszy również badaniom pośrednim.
Naukowcy przyjęli teraz nowe podejście do tego problemu: zakładając, że inteligentne życie uformowało się na innych planetach w podobny sposób do tego, co wydarzyło się na Ziemi, naukowcy oszacowali liczbę inteligentnych cywilizacji, które mogą komunikować się tylko z wnętrze naszej galaktyki, Drogi Mlecznej, która wciąż reprezentuje nieskończenie małą przestrzeń kosmosu. Z ich obliczeń wynika, że może to być ponad 30.
„W naszej galaktyce powinno być co najmniej kilkadziesiąt aktywnych cywilizacji , zakładając, że potrzeba 5 miliardów lat, zanim inteligentne życie powstanie na innych planetach, takich jak Ziemia - wyjaśnia Christopher Conselice, który kierował badaniami. - Chodzi o to, aby przyjrzeć się ewolucja, ale w skali kosmicznej. Obliczenie to nazywa się astrobiologiczną granicą kopernikańską ”.
Dlatego też w tym przypadku wychodzimy z założenia (inaczej nie może być w pracach naukowych prowadzonych pośrednio). W tym przypadku przyjmuje się, że rozwój życia odbywał się w sposób podobny do tego, który miał miejsce na naszej planecie, także dlatego, że celem badania było zrozumienie, czy istnieją formy życia, jakie znamy .
Życia obcego trzeba szukać … na księżycach
„Klasyczna metoda szacowania liczby inteligentnych cywilizacji opiera się na hipotezie wartości odnoszących się do życia, więc opinie w tych kwestiach są bardzo zróżnicowane - precyzuje jednak Tom Westby, pierwszy autor pracy - Nasze nowe badanie upraszcza te hipotezy, stosując nowe dane, a tym samym rzetelne oszacowanie liczby cywilizacji w naszej galaktyce ”.
W tym przypadku nakładane są dwa astrobiologiczne granice Kopernika: inteligentne życie powstaje w mniej niż 5 miliardów lat lub po około 5 miliardach lat, tak jak to na Ziemi, gdzie komunikująca się cywilizacja powstała po 4,5 miliarda lat. A jeśli, tak jak tutaj, wymagana jest zawartość substancji metalicznej równa zawartości Słońca, wynikiem jest obecność około 36 aktywnych cywilizacji w Drodze Mlecznej.
Liczba ta została obliczona z uwzględnieniem siły sygnałów wysyłanych przez populacje w celu wykazania ich istnienia w kosmosie, takich jak sygnały radiowe z satelitów, telewizji i innych, nawet bardziej wyrafinowanych środków komunikacji. Jeśli inne cywilizacje technologiczne przetrwają tak długo, jak nasza, która ma obecnie około 100 lat, około 36 zostanie potwierdzonych poza naszą w galaktyce.
Ale jeśli jest ich tak wiele, dlaczego nie możemy wchodzić w interakcje? Słabość ponownie tkwi w technologii: średnia odległość od tych cywilizacji w rzeczywistości wynosiłaby 17 000 lat świetlnych . Aby obliczyć tę liczbę, pomyślmy, że 1 rok świetlny to odległość, jaką światło pokonuje w ciągu roku, równa około 9460 miliardów km, którą przy naszych obecnych technologiach można by pokonać za około 13 500 lat.
17 000 razy większa odległość sprawia, że wykrycie i komunikacja, nawet pośrednia, z jakąkolwiek inną cywilizacją są bardzo trudne. Możliwe jest również, że jesteśmy obecnie jedyną cywilizacją w Drodze Mlecznej o przeciętnym życiu równym naszemu. Oczywiście wszystko jest prawdą, jeśli wykorzystamy dostępne inteligentne życie na Ziemi oraz naszą średnią długość życia.
I właśnie tutaj ta praca daje z siebie to, co najlepsze.
„Poszukiwanie inteligentnych cywilizacji pozaziemskich nie tylko ujawnia, jak powstaje życie - wyjaśnia Conselice - ale także dostarcza nam wskazówek, jak długo nasze przetrwa . W rzeczywistości, jeśli odkryjemy, że inteligentne życie jest tutaj powszechną i nie tak „specjalną” rzeczywistością, nasza cywilizacja mogłaby istnieć znacznie dłużej niż kilkaset lat, ale jeśli w końcu odkryjemy, że w naszej Galaktyce nie ma aktywnych cywilizacji, jest to brzydka znak naszego długoterminowego istnienia ”.
Nie tylko wtedy, gdy jesteśmy sami.
„Szukając inteligentnego życia pozaziemskiego, nawet jeśli nic nie znajdziemy, odkrywamy naszą przyszłość i przeznaczenie ”.
Tak długo, jak naprawdę chcemy go poznać.
Praca została opublikowana w The Astrophysical Journal.
Źródła odniesienia: University of Nottingham / The Astrophysical Journal
