Jak marihuana zmienia się bez grawitacji? Firma biotechnologiczna Bioscience Front Range i SpaceX wyślą różne rośliny (wraz z kawą) na Międzynarodową Stację Kosmiczną w celu zbadania wpływu zerowej grawitacji na jej szlaki metaboliczne. Wszystko to jest oczywiście całkowicie legalne, ponieważ uprawiany gatunek to ten, który zawiera niewielki procent THC, cząsteczki psychoaktywnej.
THC (tetrahydrokannabinol) to związek chemiczny zawarty w konopiach indyjskich, który po przekroczeniu pewnego poziomu uznawany jest za narkotyk. We Włoszech sprzedaż jest notorycznie zakazana, ale zaledwie kilka dni temu Senat zatwierdził poprawkę zezwalającą na wprowadzanie do obrotu lekkich marihuany z zawartością THC poniżej 0,5%.
W zeszłym roku konopie przemysłowe (nazwa naukowa: Cannabis sativa) stały się legalne w USA: w związku z tym ciekawy eksperyment został zatwierdzony na szczeblu federalnym, na podstawie którego naukowcy czekają, aby zrozumieć, w jaki sposób komórki roślinne ulegają zmianom w ekspresja genów lub mutacje w kosmosie, która jest wynikiem współpracy różnych umiejętności.
W szczególności Front Range Biosciences zapewnia uprawy roślin, Space Cells wniesie wiedzę fachową, zarządzanie i finansowanie projektu, sprzęt BioServe kwalifikujący się do utrzymywania i utrzymywania upraw roślin i obiektów na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. (ISS), na którym planowane jest uruchomienie ładunku w marcu 2020 r.
W inkubatorze kosmicznym, który będzie regulował temperaturę na pokładzie ISS, przez około 30 dni będzie znajdować się do 480 kultur komórek roślinnych . Warunki środowiskowe kultur będą monitorowane zdalnie z centrum operacyjnego BioServe na Uniwersytecie Kolorado.
Po około miesiącu komórki powrócą na Ziemię, gdzie naukowcy z Front Range Biosciences zbadają próbki roślin i ocenią ich RNA, aby określić, w jaki sposób mikrograwitacja i ekspozycja na promieniowanie kosmiczne zmieniły ekspresję genów roślin.
„To jeden z pierwszych przypadków, kiedy ktokolwiek badał wpływ mikrograwitacji i lotów kosmicznych na uprawy konopi indyjskich i kawy - wyjaśnia Jonathan Vaught , współzałożyciel i dyrektor generalny Front Range Biosciences - Istnieje nauka potwierdzająca teorię, że rośliny w kosmosie doświadczają mutacji. Jest to okazja, aby zobaczyć, czy te mutacje utrzymują się po ich sprowadzeniu na Ziemię i czy są jakieś nowe komercyjne zastosowania ”.
Bardzo drogie badanie tylko do celów poznawczych? Właściwie zdecydowanie nie. Naukowcy twierdzą, że odkrycia mogą pomóc hodowcom i agronomom zidentyfikować nowe odmiany roślin , umożliwiając im lepsze zrozumienie, w jaki sposób rośliny radzą sobie ze stresem związanym z podróżami kosmicznymi i utorować drogę dla nowego obszaru badań przemysłowych.
Przestrzeń turystyczna jest w rzeczywistości już rzeczywistością, nawet biorąc pod uwagę koszt nisza, ale kto wie, w przyszłości może stać się w zasięgu zwykłych obywateli. Z tego powodu naukowcy badają wpływ mikrograwitacji na różne organizmy, aby uatrakcyjnić loty „rekreacyjne”.
Ponadto, z powodu globalnego ocieplenia , na Ziemi istnieje wiele środowisk, które nie są w stanie utrzymać upraw, które kiedyś kwitły w tych regionach, więc poznanie, jak rośliny reagują na nowe środowiska, takie jak kosmos, może pomóc firmom rosnąć tam, gdzie wcześniej nie było możliwości. Adaptacja do zmian klimatycznych , które niestety obecnie istnieją i które będzie trudno zatrzymać.
„Cieszymy się, że możemy dowiedzieć się więcej o ekspresji genów konopi i kawy w warunkach mikrograwitacji oraz o tym, jak ta wiedza wzbogaci nasze programy hodowlane” - powiedział Reggie Gaudino , wiceprezes ds. Badań i rozwoju w firmie biotechnologicznej.
W rzeczywistości misja nie będzie jedyna: grupa planuje przeprowadzić serię badań, które mogą zwiększyć produktywność i witalność upraw i roślin lądowych . W przyszłości szczególnie planuje się, że załoga będzie zbierać i przechowywać rośliny w różnych punktach cyklu wzrostu, aby móc analizować, które szlaki metaboliczne są aktywowane i dezaktywowane.
Mając nadzieję, że wszystko to odbywa się z szacunkiem dla przyrody .
