W ostatnich dniach władze Sri Lanki znalazły szczątki co najmniej siedmiu słoni , w tym ciężarnej samicy, w lesie w centrum kraju.
Policja poinformowała, że po wstępnym badaniu zwierzęta zdechły w wyniku zatrucia : istnieje hipoteza, że mieszkańcy okolicznych wiosek otruli słonie. Rolnicy rzekomo dawali słoniom zatrute jedzenie, winni niszczenia upraw na skraju lasu.
Słonie żyjące na Sri Lance należą do azjatyckiego gatunku Elephas maximus maximus, umieszczonego na Czerwonej Liście gatunków zwierząt sporządzonej przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) i chronionego, ponieważ uważa się, że jest zagrożony wyginięciem .
Szacuje się, że populacja tych słoni żyjących na wyspie zmniejszyła się do zaledwie 7 000 , w porównaniu do 14 000 na początku XX wieku.
Największym zagrożeniem dla przetrwania słoni jest ekspansja rolnictwa : obszary uprawne ulegają fragmentacji i ograniczają naturalne siedliska i zasoby pokarmowe zwierząt, które zmuszone są zbliżać się do uprawianych terenów w poszukiwaniu pożywienia.
Stres spowodowany brakiem zasobów powoduje, że zwierzęta są agresywne, a bliskość słoni i terenów zamieszkanych powoduje konflikty z rolnikami, którzy bezskutecznie próbują usunąć okazy.
Według władz ten ostatni epizod zatrucia jest jednym z najpoważniejszych czynów popełnionych przez człowieka w ostatnich latach w odwiecznym konflikcie między dziką przyrodą a rolnictwem.
Dlatego rolnicy prawdopodobnie myśleli o rozwiązaniu problemu poprzez zatruwanie słoni, przedkładając swoje interesy gospodarcze na ochronę zwierząt i bioróżnorodności , co jest podstawowym aspektem naszej przyszłości.
Tatiana Maselli
Zdjęcie: La Vanguardia
