Wulkan Katla wstrząsa Islandią i całym światem. Nowe badanie ujawniło, że jeśli dojdzie do erupcji, konsekwencje mogą być ważne, nawet jeśli nie są porównywalne z tymi spowodowanymi przez Eyjafjallajokull, który 8 lat temu zablokował światowy ruch lotniczy swoją dużą chmurą popiołu.
Katla to wulkan subglacjalny. Oznacza to, że znajduje się pod lodowcem, którego wysokość może dochodzić nawet do 600 metrów. Katla, większa od Eyjafjallajokull, od której jest oddalona o około 25 km, jest często wymieniana zarówno ze względu na jej rozmiar, jak i intensywność erupcji. Znajduje się w południowej części Islandii, poniżej lodowca Mýrdalsjökull.
Chociaż jego ostatnia erupcja miała miejsce w 1918 roku, wulkan jest pod specjalnym nadzorem. Jej kaldera ma średnicę około 10 km i wybucha ze zmienną częstotliwością od 13 do 80 lat. W pewnym sensie jest późno. Zespół naukowców niedawno monitorował emisje CO2 z wulkanu, wyraźny znak jego aktywności, i stwierdził, że są one bardzo wysokie. Katla uwalnia znacznie więcej dwutlenku węgla, niż wcześniej szacowano.
Według brytyjskich i islandzkich naukowców, którzy przeprowadzili analizę, Katla, która wcześniej była uważana tylko za drugorzędny emiter gazu, jest zamiast tego "źródłem atmosferycznego dwutlenku węgla o znaczeniu globalnym".
Opublikowane w zeszłym tygodniu w czasopiśmie Geophysical Research Letters badanie ujawnia, że Katla jest jednym z największych wulkanicznych źródeł CO2 na Ziemi, uwalniającym do 5% całkowitej globalnej emisji wulkanicznej. W sumie ten „wysoce niebezpieczny” wulkan w latach 2021–2021 wydzielał codziennie od 12 do 24 kt CO2.
„Odkryliśmy, że wulkan Katla na Islandii jest głównym światowym źródłem atmosferycznego dwutlenku węgla (CO2), mimo że wcześniej uważano go za mniejszego emitenta gazu. Wulkany są kluczowym naturalnym źródłem atmosferycznego CO2, ale szacunki dotyczące całkowitej globalnej ilości CO2 emitowanego przez wulkany opierają się tylko na niewielkiej liczbie aktywnych wulkanów ”- czytamy w raporcie.
Badania są jednymi z nielicznych, które zbadały aktywność i emisje wulkanów subgacjalnych, prawdopodobnie dlatego, że są one trudno dostępne i często nie mają oczywistych otworów odgazowujących.
„Poprzez bardzo precyzyjne pomiary lotnicze i modele dyspersji atmosferycznej pokazujemy, że Katla, bardzo niebezpieczny wulkan subglacjalny, który wybuchł 100 lat temu, jest jednym z największych wulkanicznych źródeł CO2 na Ziemi, uwalniając do 5% całkowitej emisji wulkanicznej. światowy. Jest to istotne w kontekście rosnącej świadomości, że naturalne źródła CO2 muszą być dokładniej określane ilościowo w ocenach klimatu i zalecamy pilne zbadanie innych wulkanów subglacjalnych na całym świecie ”- kontynuują naukowcy.
Mimo że Katla wybuchała średnio co około 50 lat, nie ma sposobu, aby stwierdzić, kiedy to nastąpi. Sarah Barsotti z Islandzkiego Urzędu Meteorologicznego stwierdziła, że poziom zakłóceń w transporcie lotniczym „zależy od intensywności erupcji i kierunku wiatrów w tamtym czasie”.
Magnús Tumi Guðmundsson, profesor geofizyki na Uniwersytecie Islandzkim, wezwał do ostrożności w poście na Facebooku. Jego zdaniem, nawet jeśli emisje są „znaczne”, jest za wcześnie, aby stwierdzić, czy ilość CO2 jest oznaką zbliżającej się erupcji.
Jedyną rzeczą, która w tej chwili wybuchła, jest kontrowersja, która postawiła niektóre gazety przeciwko autorom artykułu. Rzeczywiście, jak zauważyli naukowcy, nie mogą przewidzieć, czy wulkan jest gotowy do wybuchu. W każdym razie zakłócenia w ruchu lotniczym nie mogą być tak poważne, jak te spowodowane przez wulkan Eyjafjallajokull w 2010 r. Nie ma więc paniki, ale jedyne spostrzeżenie, że Katla spowodowała ogromne ilości emisji CO2, jest objawem intensywnej aktywności.
Wiadomo, że jest bardziej aktywny, ale nie można z góry przewidzieć, kiedy spowoduje kolejną erupcję.
Francesca Mancuso
