Biotechnologia i tworzywa sztuczne. Degraduj plastik w zaledwie 15 dni, a nie setki lat. Taki jest ambitny cel grupy meksykańskich naukowców, którzy zaczynali od pewnych typów połączonych enzymów, aby w krótkim czasie doprowadzić do całkowitego rozpadu materiału.
Plastik, a wszyscy go dobrze znamy *, i jego utylizacja nie są czymś, co należy lekceważyć. Od 1950 roku do dnia dzisiejszego wyprodukowaliśmy według szacunków naukowych około 8 milionów ton plastiku. A jeśli wszystko pozostanie - niestety - niezmienione, szacuje się, że do 2050 roku będziemy mieli w środowisku 12 milionów ton tworzyw sztucznych, w tym oceany, wysypiska śmieci, słodką wodę i ekosystemy lądowe. A jeśli pomyślimy, że nawet 90% plastiku pochodzi z ropy naftowej, wpływ na środowisko jest zwielokrotniony.
Opierając się na tych danych, a przede wszystkim na zadziwiających liczbach, które podaje sam Meksyk - tylko tutaj produkuje się około 722 milionów ton plastiku każdego roku (a średnio każdy Meksykanin spożywa 163 litry sody i wody butelkowanej w PET. rocznie) - zespół naukowców z Wydziału Chemii Narodowego Autonomicznego Uniwersytetu Meksyku (UNAM), koordynowany przez Amelię Farrés i Carolina Peñę, opracował metodę, która degraduje plastik w zaledwie 15 dni (na razie zgłoszenie patentowe).
W swoim badaniu „Cutinasas recombinantes de Aspergillus nidulans para degradación de poliésteres” wykorzystali biotechnologię poprzez rodzaj sztucznie produkowanych rekombinowanych enzymów (tak zwanych kutynazy). Odkryli, że wyizolowanie grzyba często występującego w owocach i warzywach (Aspergillus nidulans) i wprowadzenie go do drożdży Pichia pastoris, organizmu gospodarza szeroko stosowanego jako system ekspresji do produkcji rekombinowanych białek, powoduje degradację : to znaczy enzym rozrywa wiązania (estrowe) w PET „tak, jakby to była para nożyczek”. W ten sposób enzym działa, jak w naturze z innymi poliestrami, zrywając wiązania poliestru, PET.
O odpadach z tworzyw sztucznych można również przeczytać :
- Odkryto larwy pożerające plastik. Rozwiązanie przeciw zanieczyszczeniom?
- Niepokojące obrazy plastikowych odpadów w morzu
Ponadto enzymy powodowałyby reakcje chemiczne w temperaturze pokojowej , to znaczy w łagodniejszych i bardziej przyjaznych dla środowiska warunkach niż inne sposoby obróbki odpadów z tworzyw sztucznych, takie jak ciepło. Z tego powodu jest to jednocześnie czysty i ekonomiczny zabieg jednocześnie i nie tylko: w trakcie badań naukowcy odkryli, że enzymy są w stanie rozpadać cztery rodzaje poliestrów, w tym PET i inne, z udziałem powyżej 90%. %.
Na razie, jak powiedzieliśmy, nie ma jeszcze patentu, ale strona odczytuje zamiar uniwersytetu, aby skalować projekt i wprowadzić go do przemysłu. „Praca na poziomie makro może stanowić wielką pomoc w walce z odpadami z tworzyw sztucznych, z którymi jesteśmy zmuszeni sprostać przyszłym pokoleniom”.
Skrzyżowane palce!
Germana Carillo
