Wreszcie pierwsza globalna mapa geologiczna powierzchni Tytana jest kompletna, a to, co odkryli naukowcy, jest naprawdę niesamowite. Ponieważ Tytan bardzo przypomina Ziemię. Nawet na największym księżycu Saturna znajdują się góry, doliny, kratery, wydmy, równiny i duże jeziora, co sprawia, że jego powierzchnia jest jedną z najbardziej zróżnicowanych geologicznie w Układzie Słonecznym, jak donosi Rosaly Lopes z NASA:
„Pomimo różnych materiałów, temperatur i pól grawitacyjnych między Ziemią a Tytanem, wiele cech powierzchni jest podobnych na obu światach i można je interpretować jako produkty tych samych procesów geologicznych. Mapa pokazuje, że różne tereny geologiczne mają wyraźny rozkład szerokości geograficznych na całym świecie i że niektóre tereny obejmują znacznie większy obszar niż inne ”.
Uzyskanie szczegółowej mapy zajęło badaczom z Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii lata, wykorzystując dane zebrane przez sondę Cassini, powstałe we współpracy NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) i Włoskiej Agencji Kosmicznej (ASI) w orbita wokół Saturna w latach 2004-2021. Sonda zebrała wiele informacji, zwłaszcza na temat Tytana, lecącego na małej wysokości ponad sto razy, dzięki czemu udało jej się dostrzec jego powierzchnię przez atmosferę, gęstą pomarańczową mgłę.
Wyniki badań zostały opublikowane w Nature Astronomy i według geolog planetarnej Rosaly Lopes, która nimi kierowała, nawet atmosfera Tytana przypomina ziemską, księżyc ma wiatr i deszcz iz pewnością jest to jedno z najlepszych miejsc w układzie. Solar na całe życie.
Krajobrazy Tytana różnią się w zależności od szerokości geograficznej, a jedną rzeczą, która szczególnie wyróżnia się na mapie, są równiny , które zajmują prawie 2/3 powierzchni, a wydmy około 17%. Góry stanowią 14%, doliny wyrzeźbione przez deszcz i erozję stanowią 1,5%, podobnie jak ciekłe jeziora metanowe, które pokrywają kolejne 1,5% powierzchni. Istnieje jednak kilka kraterów uderzeniowych, co sugeruje, że powierzchnia Tytana jest młoda geologicznie.
A mówiąc o ciekłym metanie , zaskakujące jest to, że Tytan jest jedynym miejscem w Układzie Słonecznym, z wyjątkiem Ziemi, na której znajdują się ciała ciekłe na powierzchni . Tutaj metan zachowuje się tak jak znane nam płyny, ze względu na mroźny klimat. A deszcze postrzegają go jako bohatera razem z etanem, obydwoma węglowodorami, które płyną strumieniami, gromadzą się w jeziorach i wyparowują w atmosferze:
„Misja Cassini ujawniła, że Tytan to aktywny geologicznie świat, w którym węglowodory, takie jak metan i etan, pełnią rolę wody na Ziemi. Te węglowodory opadają na powierzchnię, wpływają do strumieni i rzek, gromadzą się w jeziorach i morzach i wyparowują do atmosfery. To niesamowity świat! ”
Teraz NASA zamierza wysłać drona prosto na Tytana, w ramach misji Dragonfly , która przeleci nad jego powierzchnią, aby szczegółowo go zbadać. Dron odleci w 2026 roku i dotrze na księżyc Saturna do 2034 roku.
Może Cię również zainteresować:
- Odkryto ocean ciekłej wody na Tytanie
- Tytan: na księżycu Saturna jest plastik
- Odkrycie Super Ziemi: jest to najbliższa nam planeta potencjalnie nadająca się do zamieszkania
- Wenus nadawała się do zamieszkania, miała płynną wodę i bardzo przypominała Ziemię
Laura De Rosa
Zdjęcie kredytowe: Nasa
