Mimo wszystko, życiu udaje się triumfować nawet w praktycznie piekielnych miejscach, takich jak pustynia Etiopii , jeden z najniższych i najgorętszych punktów na Ziemi (który oferuje jednak wspaniałą panoramę). Tutaj grupa naukowców znalazła dziwne mikroby . Odkrycie jest ważne i może pomóc w odnalezieniu śladów życia również na innych planetach.
Zespół naukowców odkrył życie na jednej z najbardziej wrogich pustyń na Ziemi, depresji Danakilskiej w Etiopii. To starożytne dno morskie, które w niektórych miejscach znajduje się 150 metrów poniżej poziomu morza i gdzie temperatura dochodzi do 50 stopni. Na tym obszarze skorupa ziemska jest niezwykle cienka, a pod nią znajduje się gorąca lawa.
Woda morska przedostaje się do ziemi i tworzy spektakularny krajobraz złożony z basenów i tryskającej wody, wszystko zabarwione spektakularnymi kolorami dzięki obecności minerałów i metali w ziemi.
Właśnie w tym piekielnym, co niezwykłym miejscu, zespół badawczy pod kierownictwem Felipe Gómeza, w którym uczestniczy również włoska geolog Barbara Cavalazzi, bada hydrotermalne źródła Dallol od 2021 roku na obszarze południowej Etiopii, na którym nie mieszka. nikt i gdzie nikt do tej pory nie znalazł najmniejszego śladu życia.
A zamiast tego … w tym ekstremalnym środowisku, jak mówi Gómez:
„ Znaleźliśmy co najmniej dwa gatunki bakterii i prawdopodobnie nowe archeony . Jeden z nich należy do grupy nanohaloarchaeas. Są to organizmy kuliste o wielkości około 50 nanometrów, trzykrotnie mniejsze od innych bakterii. Są pokryte minerałami, a na końcu pokryte warstwą minerałów, takich jak skamieniałe skamieniałości ”
Naukowcy, którzy widzieli swoje odkrycia opublikowane w Scientific Report, przeanalizowali ściany kominów gejzerów. W 2021 roku odkryli niezwykle małe kuliste struktury, wokół których uformował się rodzaj mineralnej skorupy. Po przeprowadzeniu analiz molekularnych w celu określenia, czy w próbkach jest aktywne DNA - wskaźnik aktywności biologicznej - odpowiedzi były pozytywne.
Dlatego po raz pierwszy w Dallolu znaleziono żywe istoty. Chociaż w przeszłości inni naukowcy próbowali już swoich sił w tym przedsięwzięciu, badania zawsze kończyły się niepowodzeniem, prawdopodobnie dlatego, że nie wykonywano ich przy użyciu narzędzi odpowiednich do takich badań mikroskopowych.
Te, które zostały znalezione, są naprawdę małymi mikroorganizmami, a ich cechą szczególną jest to, że dobrze sobie radzą w bardzo gorących, kwaśnych i bogatych w sól środowiskach.
Odkrycie ma poważne implikacje dla poszukiwań życia na innych planetach. To miejsce jest w rzeczywistości bardzo podobne do Marsa i mogłoby pomóc naukowcom w dokonaniu ważnych odkryć również na czerwonej planecie, gdzie w przeszłości prawdopodobnie istniały środowiska hydrotermalne podobne do tych z Etiopii. Gomez jest między innymi częścią zespołu naukowego NASA, który był zaangażowany w przeszłości i nadal zajmuje się eksploracją Marsa.
