Badacz Mexican Sandra Ortiz Pascoe odkrył jak stworzyć biodegradowalnego plastiku stosując sok pozyskiwany z liści kaktusa , roślinę, która rośnie dziko w Meksyku.
Celem badacza było stworzenie materiału zbliżonego do plastiku, ale całkowicie naturalnego, który mógłby zastąpić plastik w produkcji przedmiotów codziennego użytku, w tym jednorazowych, takich jak sztućce i plastikowe torby.
Naukowiec osiągnął swój cel, tworząc plastik z soku z liści kaktusa . Procedura wytwarzania tego tworzywa wydaje się dość prosta: po usunięciu skórki liści miazgę odwirowuje się, aby uzyskać sok, który następnie zostanie schłodzony.
W tym momencie dzieje się magia: do płynu uzyskanego z kaktusa dodaje się nietoksyczną substancję , która pozwala soku przekształcić się w materiał podobny do plastiku . Następnie płyn wlewa się cienką warstwę, prasuje i pozostawia do wyschnięcia. Proces produkcji zajmuje około dziesięciu dni, ale badacz jest przekonany, że można by go przemysłowo przyspieszyć. Po zakończeniu pierwszej fazy obróbki ten całkowicie naturalny materiał można modelować w różnych kształtach, tworząc przedmioty o różnych rozmiarach , różnej kolorystyce i różnym stopniu odporności. Dzięki temu możliwe jest tworzenie produktów o różnych grubościach i fakturach.
Plastik jest całkowicie biodegradowalny i nie zanieczyszcza środowiska: rozkłada się w ciągu miesiąca w ziemi oraz w ciągu kilku dni w wodzie.
Jest to materiał bez toksyczności do tego stopnia, że można go nawet spożyć bez powodowania problemów zdrowotnych zarówno u ludzi, jak iu zwierząt.
Gdyby ten naturalny plastik został zastosowany do produkcji jednorazowych przedmiotów, moglibyśmy rozwiązać problem zanieczyszczenia powodowanego przez plastik, który dławi nasze morza i zagraża zdrowiu życia morskiego, a także naszego.
Tatiana Maselli
