Komary nie tylko szczypią, aby złożyć jaja, ale także ugasić pragnienie. Zostało to ujawnione w nowym badaniu przeprowadzonym przez biologów z University of Cincinnati.
Zdaniem naukowców samica komara gryzie zarówno po to, by uzyskać białko potrzebne do złożenia jaj, jak i po to, by ugasić pragnienie w okresach suszy. A odkrycie było przypadkowe.
Studenci University of Cincinnati badali grupę komarów, gdy niektóre odleciały. Chłopcy zauważyli, że spragnieni, w porównaniu do bardziej nawodnionych, byli niezwykle agresywni i starali się pod każdym względem uszczypnąć.
Tak więc profesor biologii Joshua Benoit i studenci zaczęli studiować je w inny sposób. Sześć gatunków aduli przechowywano w puszkach w pomieszczeniu utrzymywanym w temperaturze 27 stopni. Każde pudełko zawierało mały pojemnik z wodą i miejsce do składania jaj próbujących odtworzyć warunki panujące w naturze. Po tygodniu wprowadzili krążek krwi pokryty błoną, która rozmnażała zwierzę lub człowieka.
Następnie zespół przyjrzał się komarom, które zjadały krew w dwóch różnych momentach: jeden dzień po deszczu i drugi po suszy. Okazało się, że w drugim przypadku odwodnione komary częściej szukały „posiłku” na bazie krwi, ale w pierwszym przypadku, kiedy padał deszcz, prawie nie próbowały uszczypnąć, ponieważ były bardziej nawodnione.
Odwodnienie w rzeczywistości skłoniło aż 30% samic komarów do poszukiwania krwi.
„Zwykle tylko od 5 do 10 procent samic komarów żeruje jednocześnie, w zależności od gatunku. Odwodnienie ma duży wpływ na to, czy jedzą normalnie, czy nie ”- wyjaśnia
Komary są irytujące, a czasem niebezpieczne, ponieważ w niektórych przypadkach ich ukąszenie może powodować choroby, takie jak malaria. Tylko ta ostatnia zabija rocznie ponad 400 000 ludzi. Około połowa światowej populacji jest zagrożona infekcją.
Wszelkie nowe szczegóły dotyczące ich fizjologii i zachowania mogą pomóc agencjom zdrowia w walce z chorobami, które przenoszą, takimi jak żółta febra, denga i zapalenie mózgu. Ale nowe badanie rzuca również światło na inny aspekt. Zwiększona susza, związana ze zmianami klimatycznymi, może jeszcze bardziej zwiększyć pragnienie krwi przez komary.
Następnym krokiem będzie próba ustalenia, jak często muszą pić, aby zachować nawodnienie.
Badanie zostało opublikowane w Scientific Reports
Francesca Mancuso
Zdjęcie
