Nowe badania sugerują, że omułek jadalny (Mytilus edulis) jest najbardziej narażony na skażenie mikroplastikami ze względu na sposób, w jaki gromadzą się w środowisku morskim. Sytuacja, która następnie nieuchronnie wpływa na tych, którzy je spożywają, ponieważ małże te są sprzedawane i poddawane intensywnej akwakulturze.
W pierwszym tego rodzaju badaniu naukowcy z Uniwersytetu w Plymouth przeprowadzili serię eksperymentów, aby ocenić, w jaki sposób rafy utworzone przez małże są narażone na działanie drobnych mikroplastików, które, jak wiemy, atakują teraz nasze morza.
Do badań małże umieszczano w kontrolowanych skupiskach w kanale wodnym i wystawiano na działanie fal o różnej prędkości. Ilość mikrodrobin plastiku dodanych do wody pozwoliła zespołowi ocenić również ryzyko połknięcia cząstek w różnych scenariuszach środowiskowych.
Naukowcy odkryli, że gdy małże gromadziły się razem, tworząc bariery , co ma miejsce w przyrodzie, formacja ta spowolniła przepływającą przez nie wodę morską, zwiększyła turbulencje i spowodowała trzykrotny wzrost ilości spożywanego przez małże plastiku.
Jak napisali naukowcy w Environmental Research Letters, badanie sugeruje, że układ i chropowatość powierzchni naturalnych struktur klifów, na których „przylegają” małże, stwarza warunki, które czynią je naturalnymi zlewiskami tworzyw sztucznych i innych form zanieczyszczenia człowieka. .
Uważają również, że gatunki takie jak omułek, ważne dla spożycia przez ludzi, ale szczególnie podatne na zanieczyszczenie mikroplastikami, mogą być użytecznymi wskaźnikami problemu i jego potencjalnie szkodliwych skutków biologicznych.
Dr. Antony Knights , profesor nadzwyczajny ekologii morza i główny autor badania, powiedział:
„Gatunki takie jak omułek są cenne handlowo jako owoce morza, ale są również ważne z punktu widzenia ochrony środowiska. Tworzą naturalne bariery w środowiskach morskich i przybrzeżnych, które zwiększają bioróżnorodność w stopniu, w jakim są one powszechnie chronione przez działania ochronne. Jeśli są szczególnie wrażliwe na zanieczyszczenie mikroplastikami, istnieje wiele potencjalnych efektów falowania, o których musimy wiedzieć ”.
Następnie dodał:
„Często staramy się chronić gatunki, które tworzą barierę, w oparciu o to, kim są. Nie są nam jednak znane żadne badania, które wykazałyby, że fizyczna struktura samej rafy (…) może również nieumyślnie zwiększyć ich narażenie na zanieczyszczenia, takie jak mikroplastiki. (…) To badanie jest pierwszym dowodem na to, że tworzenie się klifów jest mieczem obosiecznym dla jednostek ”.
Źródło odniesienia: University of Plymouth / Environmental Research Letters
Przeczytaj także:
Mikroplastiki: skażone są również omułki arktyczne
Małże, dlatego lepiej ich nie jeść
Woda, piwo i sól: lista produktów spożywczych z największą ilością mikroplastików
