Ponad sto różnych gatunków morskich występujących w Morzu Śródziemnym codziennie spożywa plastik .
Basen Morza Śródziemnego charakteryzuje się dużą różnorodnością biologiczną i niestety jest jednym z ekosystemów najbardziej zagrożonych odpadami z tworzyw sztucznych na świecie.
W ramach nowych badań, najbardziej obszernych i zaktualizowanych do tej pory w basenie Morza Śródziemnego, przeanalizowano 128 dokumentów dotyczących wpływu tych odpadów na 329 kategorii organizmów.
Zaskakujące wyniki zostały zawarte w tomie „Tworzywa sztuczne w środowisku wodnym - obecny stan i wyzwania”, który aktualizuje literaturę naukową dotyczącą wpływu naszych odpadów z tworzyw sztucznych na życie w Morzu Śródziemnym.
Według badań przeprowadzonych przez różnych badaczy, w tym badaczy z Ispry, co najmniej 116 gatunków morskich spożywało odpady z tworzyw sztucznych .
Wśród nich 59% stanowią ryby, które trafiają na nasze stoły, takie jak barwena, dorsz, tuńczyk, dorada, sardynki, krewetki i krewetki czerwone. Pozostałe 41% to inne ssaki, skorupiaki i mięczaki , a także meduzy, żółwie i ptaki.
Plastik, który trafia do żołądka zwierząt, jest już sam w sobie problemem, a ponadto przenosi chorobotwórcze bakterie, które mogą powodować choroby u ryb, które go połykają.
W rzeczywistości naukowcy wyśledzili 168 różnych kategorii mikroorganizmów przenoszonych przez pływające obiekty, głównie wykonane z tworzywa sztucznego, nawet w środowiskach, w których nigdy wcześniej ich nie wykryto.
Plastik może nie tylko zostać połknięty, ale także uwięzić zwierzęta - naukowcy szacują, że co najmniej 44 gatunki morskie są podatne na uwięzienie w sieciach rybackich i innych śmieciach. Zwierzęta, które się zaplątały, nie są już w stanie się poruszać i zdobywać pożywienia i często umierają z powodu uduszenia lub niedożywienia.
Ponadto liny, sieci rybackie i inne odpady obecne w wodach morskich mogą zranić i udusić kolonie koralowców i gorgonii w odległych i głębokich miejscach Morza Śródziemnego.
Wśród gatunków najbardziej zagrożonych odpadami jest żółw morski Caretta caretta , jeden z najbardziej narażonych na uwięzienie i połknięcie plastiku.
Kilka innych gatunków dotkniętych ściółką znajduje się na Czerwonej Liście Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN), takich jak koral czerwony, koleń, kaszalot i tuńczyk błękitnopłetwy.
Według raportów z Ispry światowa produkcja tworzyw sztucznych wzrosła z 15 milionów w 1964 roku do ponad 310 milionów obecnie, a każdego roku co najmniej 8 milionów ton zanieczyszcza oceany na całym świecie.
Nasze morza są pełne plastiku z powodu nadprodukcji opakowań do żywności i produktów jednorazowego użytku oraz złego zarządzania odpadami.
Unia Europejska zatwierdziła dyrektywę mającą na celu wyeliminowanie tworzyw sztucznych jednorazowego użytku, które są jednym z głównych odpadów występujących w basenie Morza Śródziemnego, ale potrzebne są dalsze wysiłki, aby ograniczyć produkcję i zużycie plastiku.
Wszyscy możemy coś zrobić, unikając kupowania jednorazowych artykułów plastikowych i starając się wybierać produkty bez opakowania lub z opakowaniami wykonanymi z materiałów innych niż plastik.
