Grupa chińskich naukowców zaangażowanych w badanie pochodzenia epidemii koronawirusa stwierdziła, że wirus może pochodzić od łuskowców, zagrożonego gatunku.
Pangolin , mały ssak zawarte w czerwonej liście IUCN, ponieważ jest w poważnym niebezpieczeństwie, może być brakującym elementem, który pozwolił wirus zostać przekazany z nietoperzy na ludzi.
Nietoperze są nosicielami tego nowego wirusa, który zaraził ponad 30 000 osób i zabił ponad 630 osób na całym świecie, głównie w Chinach. Naukowcy odkryli, że 2021 -nCov znaleziony u nietoperzy ma 96% kodu genetycznego wirusa, który infekuje ludzi.
Według Arnauda Fontaneta z francuskiego instytutu Pasteura choroba nie była przenoszona na ludzi bezpośrednio od nietoperzy, ale od zwierzęcia pośredniego .
Wiele zwierząt jest zdolnych do przenoszenia wirusów na inne gatunki, a prawie wszystkie szczepy koronawirusa, które są zaraźliwe dla ludzi, pochodzą z dzikiej przyrody: na przykład szczep koronawirusa, który spowodował wybuch epidemii SARS 2002-3, został przeniesiony do człowiek z cyweta, małego ssaka, którego mięso uważane jest w Chinach za przysmak.
Ponieważ ten nowy szczep koronawirusa nie ma właściwości niezbędnych do wiązania się z receptorami komórek ludzkich, naukowcy postawili hipotezę, że pośrednikiem może być również ssak, prawdopodobnie należący do rodziny borsuków.
Według chińskiej agencji informacyjnej Xinhua, po przetestowaniu ponad 1000 próbek pobranych od dzikich zwierząt, naukowcy z South China Agricultural University odkryli, że sekwencja genomu wirusa w łuskowcach jest w 99% identyczna z sekwencją u pacjentów z koronawirus.
To nie wystarczy, aby z całą pewnością ustalić, że wirus został przeniesiony na ludzi przez łuskowce, ponieważ aby ostatecznie zidentyfikować źródło infekcji, naukowcy musieliby przetestować każdy gatunek zwierząt sprzedawany na mokrym targu Whuan, epicentrum 'epidemia.
Jest to niemożliwe, ponieważ rynek został trwale zamknięty , ale naukowcy uważają, że wybuch epidemii był prawdopodobnie skutkiem spożycia mięsa łuskowca na mokrym targu Whuan.
Jest mało prawdopodobne, aby identyfikacja zwierzęcia-nosiciela pomogła w powstrzymaniu tej epidemii, ale może okazać się niezbędna w zapobieganiu przyszłym zaostrzeniom . Na przykład podczas epidemii SARS Chiny zakazały sprzedaży mięsa cywetów i to samo może się teraz zdarzyć w przypadku mięsa łuskowca.
Chociaż łuskowce są bardzo zagrożone, te małe ssaki należą do najbardziej zapracowanych nielegalnie na świecie, sprzedających ich mięso i łuski, używane w medycynie chińskiej.
Według Fontaneta koronawirus jest tylko najnowszym przykładem potencjalnie katastrofalnych skutków spożycia przez ludzi dzikich zwierząt przenoszących wirusy , i powiedział AFP, że Chiny powinny „podjąć raczej radykalne środki przeciwko sprzedaży dzikich zwierząt na rynkach”.
Źródła referencyjne: Nature / South China Agricoltural University / Xinhua Net / AFP / IUCN
