Nowe badanie przeprowadzone przez pięciu młodych naukowców z Uniwersytetu Stanowego w Mediolanie pokazuje, że lodowce w Parku Narodowym Stelvio czernieją i stają się bardziej kruche.
Badania, koordynowane przez profesora Davide Fugazza, dotyczyły lodowców należących do grupy Ortles-Cevedal , prawdziwego laboratorium na świeżym powietrzu i zostały przeprowadzone poprzez analizę danych satelitarnych zebranych w ciągu ostatnich 40 lat i przetworzonych dzięki algorytm.
Naukowcy z Wydziału Nauk i Polityki Środowiskowej odkryli w ten sposób, że od lat 80. XX wieku powierzchnia lodowca zmniejsza się coraz bardziej .
Zmiana w wyglądzie lodu jest spowodowana zanieczyszczeniem i gromadzeniem się odłamków w wodzie stałej, co czyni lodowiec bardziej wrażliwym: każdego roku traci się 2,6% powierzchni lodowca.
Analizując i przetwarzając zdjęcia satelitarne, naukowcy uzyskali wartość albedo różnych zdjęć znajdujących się w archiwach Landstat.
W celu walidacji danych zbadano również obserwacje zebrane przez stałą stację meteorologiczną Statale, zainstalowaną w 2005 roku na lodowcu Forni.
Wartość albedo - lub współczynnik odbicia powierzchni - wskazuje na zdolność powierzchni do odbijania promieniowania słonecznego. Lekki śnieg powierzchnia ma wysoką wartość albedo, gdyż odzwierciedla większość promieniowania słonecznego. Wręcz przeciwnie, ciemna powierzchnia, taka jak skały, odbija znacznie mniej promieniowania, a zatem ma znacznie niższą wartość albedo.
Wartość albedo badanych lodowców stopniowo malała w ciągu ostatnich czterech dekad, co wskazuje na czernienie powierzchni, czyli utratę powierzchni pokrytej lodem.
Wśród przyczyn ciemnienia terenu znajdujemy wzrost rumowiska, który pochodzi z rozpadu skał wokół lodowca. W wyniku wzrostu temperatury zbocza stają się w rzeczywistości niestabilne, a skalista pokrywa kruszy się i zalewa lodowiec.
Inną konsekwencją wzrostu temperatur jest topnienie śniegu spadającego w miesiącach zimowych, który topi się przedwcześnie. Ponadto wyższe temperatury powodują większe topnienie zamarzniętej wody latem.
Oprócz wzrostu temperatur zanieczyszczenia są również odpowiedzialne za czernienie lodu : pył obecny w atmosferze emitowany przez silniki, przemysł i pożary lasów osadza się na powierzchni lodowca.
Davide Fugazza skomentował:
Jest to pierwsze badanie, w którym ocenia się zasięg czernienia na lodowcach w Alpach w tak długim okresie. Znajomość intensywności tego zjawiska pozwala dokładniej oszacować topnienie lodu, ocenić wpływ czernienia na regresję lodowca oraz opracować modele prognostyczne w celu uzyskania wskazań dotyczących wrażliwości lodowców na zmiany klimatu.
Tatiana Maselli
