Zatrzymaj środki dezynfekujące: zielony materiał usuwa prawie wszystkie bakterie z wody, uzyskując w ciągu godziny ilość zdatną do picia dla 4 osób. Eksperyment, przeprowadzony przez naukowców z University of Technology w Sydney (Australia), otwiera drzwi do zdecydowanie bardziej przyjaznych dla środowiska metod oczyszczania wody.
Ten nowy materiał to cienka warstwa fotokatalizatora na bazie węgla i azotu , co oznacza, że po oświetleniu uwalnia elektrony, generując substancje chemiczne, które mogą zabijać drobnoustroje. Nie jest to substancja występująca w przyrodzie, gdyż została zmodyfikowana przez naukowców odpowiednimi grupami chemicznymi zawierającymi tlen (ketony i kwasy), w celu przeprowadzenia dezynfekcji w świetle.
Niezbyt nowy mechanizm, polegający na używaniu światła do oczyszczania wody: aby zacytować przykład, badanie przeprowadzone przez Johns Hopkins University School of Medicine wykazało, że dodanie soku z limonki do wody i wystawienie jej na działanie promieni słonecznych może skutecznie ją oczyścić. Niektóre inne metody wykorzystują metale, które odfiltrowują substancje toksyczne. Inne nie są metaliczne, ale są mniej wydajne, ponieważ nie uwalniają bardzo łatwo elektronów.
Metoda University of Technology w Sydney jest natomiast szczególnie innowacyjna, ponieważ grupy chemiczne związane z warstwą początkową są w stanie „przyciągać” elektrony w kierunku krawędzi (z mechanizmem, który w chemii nazywany jest indukcyjnym, ze względu na silną elektroujemność tlenu, który ma tendencję do przyciągania elektronów do siebie).
Eksperyment faktycznie zabił prawie 100% bakterii zawartych w 50-mililitrowej próbce wody, w tym E. coli, i zrobił to znacznie szybciej niż w przeszłości. W rzeczywistości „klasyczne” niemetaliczne fotokatalizatory, w przypadku których uzyskanie tego, co ten materiał zrobił w 30 minut , zajmuje ponad godzinę .
„Naszym celem było opracowanie efektywnego sposobu wykorzystania światła słonecznego do produkcji wody w mniej zaawansowanych lub odległych rejonach świata bez centralnego źródła czystej wody - wyjaśnia Guoxiu Wang, który kierował badaniami - biorąc pod uwagę, że skład węgiel i azot powinny uczynić materiał niedrogim ”.
W rzeczywistości każdego dnia miliony ludzi na całym świecie konsumują wodę z niebezpiecznych źródeł. Raport UNICEF z 2021 r. Podał w szczególności, jak 663 miliony mieszkańców planety czerpie wodę z niezdrowych źródeł, a około 2,4 miliarda ( czterech na dziesięciu mieszkańców ) żyje w higienicznych warunkach niezgodnych z bezpieczeństwem i zdrowiem.
Czy ta technologia rozwiąże problem? Jest jeszcze za wcześnie, aby to powiedzieć i obecnie zostało przetestowane tylko w laboratorium, ale naukowcy zamierzają współpracować z inżynierami, aby projekt był odpowiedni do użytku komercyjnego. W przyszłości będziemy mieć wiadomości, miejmy nadzieję, że nie za daleko.
Praca została opublikowana w Chem.
Roberta De Carolis
