W Rowie Mariany zaobserwowano najgłębszą erupcję wulkaniczną, jaką kiedykolwiek poznano. Spektakularne zjawisko, które doprowadziło do powstania sugestywnego labiryntu szklistej czarnej lawy i nowego ekosystemu.
Zespół naukowców z Oregon State University udokumentował erupcję wulkanu, która miała miejsce na zachodnim Oceanie Spokojnym na głębokości około 4500 metrów.
Początkowo zespół miał nadzieję, że za pomocą robotycznych łodzi podwodnych odkryje ukryte hydrotermalne źródła powietrza, ale złoża wulkaniczne okazały się znacznie bardziej interesującym odkryciem w obszarze, w którym płyta tektoniczna Pacyfiku zanurza się poniżej tej na Oceanie Spokojnym. Filipiny, tworząc Rów Mariany.
Tam, pod dnem morskim, wznosi się łuk aktywnych wulkanów składający się z dziewięciu wysp i ponad 60 gór. Erupcja tak zwanego „łuku wstecznego Mariana” została po raz pierwszy zaobserwowana w grudniu 2021 r. Przez kamery na pokładzie autonomicznego pojazdu podwodnego Sentry.
Zdjęcia ujawniły obecność ciemnej, krystalicznej lawy na dnie morskim bez pokrywy osadowej. Odpowietrzanie płynu wskazywało, że strumień lawy był nadal gorący, a zatem bardzo młody.
Zdjęcie: Oregon State University
Naukowcy wrócili na miejsce w kwietniu i grudniu 2021 r. I użyli zdalnych pojazdów Deep Discoverer i SuBastian podczas wypraw na NOAA Okeanos Explorer i statku badawczym Falkor.
Nowe obserwacje wykazały gwałtownie zanikający system hydrotermalny na przepływach lawy, co sugeruje, że erupcja miała miejsce zaledwie kilka miesięcy przed jej odkryciem w poprzednim roku.
„Zwykle po erupcji ciepło jest uwalniane i odprowadzane przez kilka lat. Następnie organizmy skolonizują otwory wentylacyjne, tworząc nowy ekosystem, ale po pewnym czasie system ostygnie, a organizmy ruchome odejdą ”- powiedział Bill Chadwick, geolog morski z Oregon State University i Pacific Marine Environmental Laboratory. od NOAA, głównego autora badania.
Wraz ze współpracownikami Chadwick udokumentował trzy podwodne erupcje na Pacyfiku w ciągu ostatnich 20 lat. Zebrane dane pozwoliły również naukowcom przypuszczać, że w najbliższych latach nastąpi kolejna masowa erupcja.
Badania są ważne z kilku powodów, ale przede wszystkim dlaczego
„Podwodne wulkany mogą pomóc nam zrozumieć, jak działają wulkany lądowe i jak wpływają na chemię oceanów i lokalne ekosystemy” - kontynuuje.
Badanie zostało opublikowane w Frontiers in Earth Science.
Francesca Mancuso
Okładka zdjęcia
