Miejskie lasy, drzewa i parki w miastach mogą magazynować taką samą emisję dwutlenku węgla jak tropikalne lasy rzeczne.
Nawet jeśli często nie bierzemy pod uwagę jego prawdziwego znaczenia, nawet małe „lasy” i parki naszych miast odgrywają bardzo ważną rolę w zmniejszaniu zanieczyszczenia powietrza. Teraz nowe badanie przeprowadzone przez University College of London oszacowało udział drzew w redukcji emisji zanieczyszczeń.
W badaniu wykorzystano dane Air LiDAR (Light Detection and Ranging) zebrane przez brytyjską Agencję Środowiska, w połączeniu z pomiarami naziemnymi, w celu wygenerowania mapy węgla przechowywanego przez około 85 000 drzew w gminie. Londyńczyk z Camden.
Zespół UCL odkrył, że obszary takie jak Hampstead Heath przechowują do 178 ton węgla na hektar, w porównaniu ze średnią wartością lasów tropikalnych, którą szacuje się na 190 ton węgla na hektar.
LiDAR to nowa technika wprowadzona przez zespół UCL do pomiaru węgla w tropikalnych lasach deszczowych, ale po raz pierwszy została zastosowana „w domu” w Camden. Technika ta wykorzystuje miliony impulsów laserowych do zbudowania bardzo szczegółowego obrazu trójwymiarowej struktury drzewa. Pozwoliło to zespołowi dokładnie oszacować ilość węgla pochłanianego przez drzewa w procesie fotosyntezy w ciągu ich życia.
Zapewniają wiele usług ekosystemowych niezbędnych do zapewnienia życia w miastach, od cienia po łagodzenie powodzi, od redukcji zanieczyszczenia powietrza po siedliska dla ptaków, ssaków i innych roślin, a także większe korzyści rekreacyjne i estetyczne.
„Drzewa miejskie są kluczowym zasobem dla naszych miast, w których ludzie spędzają codziennie czas. Udało nam się odwzorować rozmiar i kształt każdego drzewa w Camden, od lasów w dużych parkach po pojedyncze drzewa w ogrodach przydomowych. Pozwala nam to nie tylko zmierzyć ilość węgla zmagazynowanego przez rośliny, ale także ocenić inne ważne usługi, które zapewniają one jako siedlisko ptaków i owadów ”- powiedział naczelny autor badania, dr. Phil Wilkes.
Chcąc przełożyć korzyści, jakie dają drzewa w miastach w kategoriach ekonomicznych, sięgają 133 mln funtów rocznie. Zdolność magazynowania węgla drzew miejskich wynosi 4,8 miliona funtów rocznie w stolicy Wielkiej Brytanii (5,46 miliona euro) lub 17,80 funtów (20,24 euro) na drzewo.
Naukowcy mają nadzieję, że ich badania pomogą lepiej zrozumieć wartość drzew miejskich i wpłyną na przyszłe planowanie urbanistyczne.
Badanie zostało opublikowane w Carbon Balance and Management.
Francesca Mancuso
