Nie tylko guzy. Psy są również w stanie wykryć niektóre choroby roślin. Ujawnia to nowe badanie, zgodnie z którym nasi bliscy przyjaciele mogą dowiedzieć się, które drzewa awokado są zaatakowane przez grzyby, które ostatecznie je niszczą.
Ta choroba naczyniowa roślin, znana również jako „choroba laurowa”, jest wywoływana przez grzyba Raffaelea lauricola przenoszonego przez chrząszcza Xyleborus glabratus. Choroba atakuje i zabija członków rodziny Lauraceae, w tym awokado, liść laurowy, a nawet cynamon. Awokado to prawdopodobnie najbardziej cenna pod względem handlowym roślina dotknięta chorobą. Choroba wywarła druzgocący wpływ na okazy żyjące w południowej Florydzie.
Wczesna diagnoza może pomóc w zatrzymaniu go w zarodku. W tym celu poproszono o pomoc psy, które okazały się bardzo umiejętne w wąchaniu zapachów uschniętego drewna drzew awokado, udowadniając, że są w stanie zapobiegać i przeciwdziałać rozprzestrzenianiu się choroby w lesie.
Badania prowadzili Julian Mendel, Kenneth G. Furton i DeEtta Mills z Florida International University.
Cobra, 3-letni belgijski Malinois, został przeszkolony w wykrywaniu chorych drzew, zanim objawy stały się widoczne. Wraz z dwoma innymi owczarkami holenderskimi wydawało się, że w magiczny sposób wykryli, które drzewa zostały zakażone, nawet bez obecności objawów. Po zidentyfikowaniu chorej rośliny te „psy-agi” siadają i wydają alarm.
Podczas badania wykonano 229 analiz i tylko 12 z nich wygenerowało fałszywe alarmy. Zaobserwowano, że psy są rzeczywiście zdolne do osiągania wysokich poziomów wydajności, nawet w niesprzyjających warunkach pogodowych, w obecności ciepła i wilgoci.
Węchowy układ psa jest bardzo czuły i jest w stanie wykryć stężenie zapachu na poziomie 1-2 części na bilion. Autorzy uważają, że przy odpowiednio przygotowanym treningu psy te mogą wykorzystać swoje naturalne talenty do pomocy drzewom w niebezpieczeństwie.
„To najlepsza jak dotąd technologia, która może wykryć chore drzewo, zanim widoczne będą zewnętrzne objawy. Stare powiedzenie, że psy są najlepszym przyjacielem człowieka, wykracza daleko poza osobistą więź z opiekunem i trenerem ”- powiedział Mills.
W tej chwili psy są szeroko wykorzystywane przez organy ścigania i w dochodzeniach w celu poszukiwania osób zaginionych, materiałów wybuchowych, narkotyków, ale ich zdolność do wykrywania guzów i innych chorób ludzi jest obecnie znana.
Najlepsi przyjaciele człowieka, a także drzew.
Badanie zostało opublikowane w HortTechnology.
Francesca Mancuso
