Brudny, śmierdzący. Być może błędnie w zbiorowej wyobraźni te dwa przymiotniki kojarzą się z szympansami. Cechy, które powinniśmy przekazać ludziom więcej, zgodnie z wynikami nowego interesującego badania, w którym zbadano ilość drobnoustrojów obecnych w naszych łóżkach i łóżkach szympansów.
Te ostatnie (Pan troglodytes) wydają się w rzeczywistości utrzymywać swoje gniazda w czystości niż ludzie. Tak wynika z badań przeprowadzonych przez Megan Thoemmes z North Carolina State University. W badaniu przyjrzano się mikrobom i stawonogom znalezionym w grządkach drzew, które szympansy robią każdej nocy.
„Wiemy, że ludzkie domy są rzeczywiście ich ekosystemami, a łóżka, w których śpimy, często zawierają podzbiór taksonów - lub typów - organizmów zamieszkujących nasze domy” - powiedział Thoemmes. „Na przykład około 35% bakterii w ludzkich łóżkach pochodzi z naszego własnego organizmu, w tym z bakterii kałowych, jamy ustnej i skóry”.
Naukowcy chcieli wiedzieć, jak zachowują się szympansy, nasi najbliżsi pod względem ewolucji krewni. Podczas pobytu w Tanzanii zespół naukowców pobrał wymaz z 41 „łóżek” lub gniazd szympansów. Do badania bioróżnorodności drobnoustrojów używano wymazów. Ponadto w 15 z nich badacze próbowali zidentyfikować możliwą obecność stawonogów, takich jak owady i pajęczaki.
Wyniki pokazały, że łóżka szympansów odznaczały się różnorodnością biologiczną inną niż ludzka, z większą różnorodnością drobnoustrojów. Trzeba jednak powiedzieć, że różnorodność życia drobnoustrojów odzwierciedlała również różne środowiska, w których powstawały gniazda.
Naukowców zaskoczyło jednak przede wszystkim jedno: w łóżkach szympansów rzadziej znajdowały się bakterie kałowe, jamy ustnej lub skóry.
„Prawie nie znaleźliśmy żadnego z tych mikrobów w gniazdach szympansów, to było zaskakujące” - komentuje Thoemmes. „Spodziewaliśmy się również zobaczyć znaczną liczbę pasożytów stawonogów, ale tak się nie stało”.
We wszystkich zbadanych gniazdach naukowcy znaleźli tylko cztery pasożyty, cztery pojedyncze osobniki. Na naszą obronę należy jednak powiedzieć, że nasi dalecy krewni co noc budują nowe gniazdo, a także dbają o to, aby podczas wypróżniania się pochylać na bok.
Zdaniem naukowców nasze próby stworzenia czystego środowiska mogą w rzeczywistości sprawić, że to samo środowisko będzie mniej idealne. Tyle o nadmiarze higieny, do którego często się schylamy.
Francesca Mancuso
