Naukowcy odkryli najstarsze archeologiczne zapiski dotyczące warzenia piwa, odkrycie potwierdzające hipotezę, że w niektórych regionach piwo mogło być motywacją do uprawy zbóż.
Czy najpierw urodził się chleb lub piwo? Archeolodzy z Uniwersytetu Stanforda są gotowi zrewolucjonizować historię piwa dzięki nowemu odkryciu śladów tego napoju sprzed ponad 10 000 lat. Odkrycie, które mogłoby wznowić starą debatę na temat narodzin uprawy zbóż.
To właśnie w wykopaliskach Reqetet (niedaleko Hajfy, w dzisiejszym Izraelu) odkryto pozostałości najstarszego znanego browaru: faktycznie na miejscu są ślady piwa sprzed 13 tysięcy lat. temu, ze szkodą dla dotychczasowych przekonań (pierwsze produkcje datowane były zawsze na około 5 tysięcy lat temu).
A teraz badania te potwierdzają hipotezę wysuniętą przez archeologów już 60 lat temu: piwo mogło być czynnikiem motywującym do pierwotnej uprawy zbóż na niektórych obszarach .
Dowody wskazują, że tysiące lat temu lud natufijski, grupa łowców-zbieraczy we wschodniej części Morza Śródziemnego, był prawdziwymi koneserami piwa.
Zespół badawczy pod kierunkiem profesora Liu Liu odkopał szczątki skrobi i mikroskopijne cząsteczki roślin zwanych fitolitami, które są typowe dla przemiany pszenicy i jęczmienia w alkohol, oraz przeanalizował pozostałości zapraw kamiennych z okresu 13 000 lat temu znaleziono w jaskini Raqefet, natufijskim cmentarzu położonym w pobliżu dzisiejszej Hajfy, odkrywając dowody rozległej operacji piwowarskiej.
„Świadczy to o najstarszym na świecie odnotowaniu alkoholu wytwarzanego przez człowieka” - mówi Liu, argumentując, że mieszkańcy Natufii warzili piwo na rytualne uczty , które oddawały cześć zmarłym.
„To odkrycie wskazuje, że produkcja alkoholu niekoniecznie była wynikiem nadwyżki produkcji rolnej, ale została opracowana dla celów rytualnych i potrzeb duchowych, przynajmniej w pewnym stopniu, przed rolnictwem”.
Jak zauważa Liu w dokumencie, najwcześniejszy znany do tej pory chleb został niedawno wydobyty z miejsca w Natufian we wschodniej Jordanii. Może to być datowane na okres od 11600 do 14,600 lat temu, podczas gdy odkrycie piwa, które opisała, mogło obejmować okres od 11700 do 13700 lat i niewątpliwie rzuca nowe światło na rytuały natufijskie, demonstrując szeroki zakres innowacji technologicznych i organizacji społecznej na w ich kulturze.
Badania oparto na zasadach archeologii eksperymentalnej oraz na badaniu kontekstowym, analizie zużycia i pozostałości. Wyniki wskazują, że Natufianie eksploatowali co najmniej siedem rodzajów roślin związanych z moździerzami , w tym pszenicę lub jęczmień, owies, rośliny strączkowe i włókna, takie jak len. Pakowali żywność roślinną do pojemników z włókna i używali kamiennych zapraw do młotkowania i gotowania żywności roślinnej oraz do produkcji piwa pszenicznego i jęczmiennego.
Po analizie laboratoryjnej naukowcy postawili hipotezę, że browar Natufian stosował trzystopniowy proces: produkcję słodu ze skrobi pszennej lub jęczmiennej poprzez kiełkowanie ziarna, podgrzewanie słodu i wreszcie fermentację za pomocą środka pomocniczego. dzikich drożdży.
Jeśli produkcja piwa była integralną częścią rytuałów i bankietów oraz mechanizmem regulacji społecznej w społeczeństwach hierarchicznych, powraca hipoteza, o której pisano ponad pół wieku temu: produkcja piwa mogła być, przynajmniej częściowo, motywacją uprawiać zboża w południowym Lewancie.
Odkrycia zespołu Stanforda zostaną opublikowane w październikowym wydaniu Journal of Archaeological Science.
Germana Carillo
