Rapa Nui, Wyspa Wielkanocna, jest pełna tajemnic. Jeden z nich dotyczy zarówno przybycia, jak i niemal całkowitego zaniku populacji w tym odległym zakątku Ziemi. Było wiele teorii na ten temat, ale nowe badanie je odrzuciło, przypisując zamiast tego upadek Rapa Nui zmianom klimatycznym.
Nikt nie wie na pewno, kiedy pierwsi ludzie osiedlili się na odległej wyspie Rapa Nui, ale ich zniknięcie może być ostrzeżeniem dla wszystkich.
Rapa Nui, znana również jako Wyspa Wielkanocna, to jedna z najbardziej oddalonych zamieszkanych wysp na świecie. Otoczone jest także kilkoma mitami, legendami i opowieściami, związanymi z monumentalnymi posągami zwanymi moai, wyrzeźbionymi w latach 1250 - 1500. Było to kwitnące miejsce na południowo-wschodnim Pacyfiku, zamieszkałe przez ludność Rapa Nui.
Jednak zanim Europejczycy odkryli wyspę na początku XVIII wieku, zasoby się kurczyły, a ludność zmieniała sposób życia. Ale pod koniec XIX wieku na wyspie mieszkało zaledwie 111 tubylców, w porównaniu z 3000 w poprzednim wieku. Drastyczny, a nawet nagły spadek, który zawsze był tajemnicą dla badaczy . Różne hipotezy wysuwane, aby wyjaśnić, co stało się z cywilizacją Rapa Nui, od handlu niewolnikami, przez wyczerpanie zasobów, po rozprzestrzenianie się chorób sprowadzonych przez europejskich kolonizatorów.
Obecnie międzynarodowy zespół naukowców z Chile, Hiszpanii i Norwegii odrzucił teorie głównego nurtu i zamiast tego przypisał stopniowy upadek Rapa Nui łańcuchowi wydarzeń związanych ze zmianami klimatu. Mieszkańcy G z Rapa Nui przeszli przez serię kryzysów, które w nowym badaniu były związane z długofalowym wpływem zmian klimatycznych na zdolności produkcyjne wyspy do produkcji żywności.
Badania paleobotaniczne wskazują, że wyspa była zalesiona, gdy przybyli pierwsi osadnicy, z drzewami, krzewami, paprociami i trawami. jednak
„Historia populacji Rapa Nui była dość kontrowersyjna i były dwa główne założenia dotyczące jej rozwoju. Jedną z nich jest hipoteza dotycząca ekobójstwa , według której populacja doznała kiedyś poważnego załamania, ponieważ nadmiernie eksploatowała zasoby naturalne. Druga hipoteza głosi, że załamanie się populacji nastąpiło po przybyciu Europejczyków na wyspę. Nasze badania pokazują, że żadna z tych hipotez nie jest słuszna ”- twierdzi profesor Mauricio Lima zamiast z Católica de Chile University w Santiago.
Nowe badanie, jedno z najbardziej szczegółowych do tej pory, pokazuje, że mieszkańcy wysp Rapa Nui doświadczyli co najmniej trzech kryzysów społecznych w ciągu stuleci następujących po kolonizacji. Pierwsza pochodzi z lat 1450-1550, podczas małej epoki lodowcowej. Mniej oczywisty spadek nastąpił między przybyciem pierwszych Europejczyków w 1772 r. Do 1774 r. Z nieznanych jeszcze przyczyn. W XIX wieku doszło także do kryzysu związanego z wprowadzeniem chorób epidemicznych i handlu niewolnikami.
Mauricio Lima i Nils Chr. Stenseth chcieli przyjrzeć się bliżej wzrostowi i upadkowi populacji, ponieważ podejrzewali, że trzeba się czegoś nauczyć. I mieli rację. Zebrali wiele dostępnych danych z poprzednich badań, porównując je ze zmianami klimatu na Pacyfiku, zmianami wielkości populacji na przestrzeni wieków, zmianami w leśnictwie i praktykach rolniczych na wyspie. Następnie zintegrowali wszystkie dane w modelu naukowym opartym na klasycznej teorii ekologii populacji.
„Korzystaliśmy z tego modelu kilka razy w przeszłości, kiedy chcieliśmy zidentyfikować przyczyny zmian w populacjach innych gatunków zwierząt, takich jak małe gryzonie lub gatunki ryb. Była to mała populacja ludzka na małej wyspie z ograniczonymi zasobami i wydawało się oczywiste, że model może dać interesujące wyniki ”- wyjaśniają autorzy.
Po zastosowaniu modelu do Rapa Nui, wniosek, który pojawił się naukowcom, był natychmiast jasny:
„Niż demograficzny Rapa Nui jest powiązany z długoterminowymi skutkami zmiany klimatu na zdolności produkcyjne wyspy ” - wyjaśnia Mauricio Lima.
Według badań populacja walczyła o przetrwanie na tej małej, odległej wyspie na Oceanie Spokojnym, w środowisku, które było - i wciąż się zmienia. Obszar ten jest pod silnym wpływem oscylacji El Niño , nieregularnych okresowych zmian temperatury powierzchni morza i wiatru nad Oceanem Spokojnym. Zdaniem naukowców Rapa Nui byłaby szczególnie wrażliwa na zimne fazy tego zjawiska, które prowadzą do zmniejszenia opadów deszczu poprzez zmniejszenie ogólnej zdolności produkcyjnej żywności.
„Nie znaleźliśmy śladów idyllicznej równowagi z naturą, nie znaleźliśmy też śladów wielkiego upadku. Zamiast tego znaleźliśmy ślady interakcji między trzema czynnikami: zmianą klimatu, wielkością populacji ludzkiej i zmianami w ekosystemie. Zmiana ta przejawia się jako długotrwały schemat zmian opadów atmosferycznych w okresie około 400 lat. W tym samym okresie liczba ludności wzrosła, wzrosła również liczba wyspiarzy, a także zmieniło się wykorzystanie zasobów naturalnych i metod rolniczych ”- wyjaśnia Lima.
Ale nie tylko. Zdaniem autorów badania ludność Rapa Nui była świadoma zmian zachodzących w klimacie i ekologii oraz konieczności adaptacji.
„Moim zdaniem mieszkańcy wyspy nie tylko byli świadomi zmian, ale także potrafili zmienić sposób życia na wyspie. Stopniowo przeszli od dość złożonego społeczeństwa, które podniosło piękne posągi moai, do późniejszego, prostszego społeczeństwa rolniczego z mniejszymi rodzinami i nowym sposobem produkcji żywności w kamiennych ogrodach ”- mówi Lima.
Rapa Nui wczoraj jest jak dzisiejszy świat
Zarówno prof. Lima, że prof. Nils Chr. Stenseth zwrócił uwagę, że odkrycia odnoszą się nie tylko do Rapa Nui, ale mogą mieć również zastosowanie do wielu innych wysp Polinezji . Ale nie tylko:
„Populacja Rapa Nui mieszkała i żyje na małej, odległej wyspie z ograniczonymi zasobami, a my sami żyjemy na małej, odległej planecie z ograniczonymi zasobami. Jedną z lekcji płynących z tego badania jest znaczenie interakcji między zmianami klimatu, wielkością populacji ludzkiej i zmianami w ekosystemie ”- mówi profesor Lima. „Te trzy czynniki wpłynęły na populację Rapa Nui i są również ważne w skali globalnej. Badaliśmy Rapa Nui i jego historię, ponieważ staramy się zrozumieć, co dzieje się z planetą . Wszyscy mówią o zmianach klimatycznych i związanych z nimi problemach, ale bardzo niewiele osób mówi o wzroście światowej populacji i powodowanych przez to problemach ”- dodaje Lima.
Badanie zostało opublikowane w PNAS.
Źródła odniesienia: Phys.org, Pnas,
PRZECZYTAJ także:
Wyspa Wielkanocna, tajemnica Moai ujawniona: donieśli o obecności wody pitnej
Wyspa Wielkanocna: tak chodzą posągi Moai
