Wydaje się to niewiarygodne, ale to prawda: węże również zaprzyjaźniają się , przynajmniej niektóre gatunki. Wskazują na to badania przeprowadzone przez Wilfrid Laurier University (Kanada), które obserwowały zachowanie węży pończochowych, które wolałyby przebywać w grupach, tworząc prawdziwe relacje społeczne.
Węże są zwykle uważane za zwierzęta aspołeczne par excellence, ale nie zawsze jest to prawdą: węże do pończoch (nazwa naukowa Thamnophis elegans), niejadowity gatunek szeroko rozpowszechniony w Ameryce Północnej, na Alasce i Kanadzie aż do Ameryki Środkowej, wychodzą razem i prowadzą interesy Grupa. I zawierają prawdziwe przyjaźnie ze swoimi bliźnimi, z którymi spędzają większość czasu.
Aby dowiedzieć się, jak socjalizacja wpływa na poszczególne osoby, przeprowadzono porównawcze badanie psychologiczne na różnych zwierzętach, aby zrozumieć różne metody interakcji. Ale ponieważ węże były mało zbadane w badaniach, zespół postanowił przetestować 40 młodych wschodnich węży pończochowych (Thamnophis sirtalis sirtalis), aby ocenić ich osobowości i preferencje społeczne.
Dokładniej mówiąc, naukowcy umieścili gady w grupach po 10 węży, każdy z kolorową kropką na głowie, w obudowie o szerokości mniejszej niż 1 metr z każdej strony, monitorując ich ruchy za pomocą kamery.
Uczeni fotografowali grupy węży dwa razy dziennie, a następnie usuwali je i czyścili ogrodzenie, aby usunąć wszelkie zapachy, a następnie ustawiali je z powrotem w różnych pozycjach: co zaskakujące, mieli tendencję do reformowania tych samych grup, udowadniając, że zamierzają znaleźć swoich „przyjaciół” .
„Ich struktury społeczne są nieco uderzająco podobne do struktur społecznych ssaków, w tym ludzi” - mówi Morgan Skinner , współautor pracy.
To samo dotyczy ich osobowości, które okazały się tak różnorodne i wyraziste, jak osobowości bardziej złożonych ssaków. Ale kiedy węże były częścią grupy, miały tendencję do „dostosowywania się” niezależnie od ich charakteru. Ale to jest forma obrony .
Autorzy wyjaśniają, że jest rzeczywiście kilka korzyści z bycia towarzyskim , szczególnie w przypadku młodszych węży. Na przykład grupa lepiej zatrzymuje ciepło i wilgoć niż pojedynczy osobnik (nie zapominajmy, że w przypadku węży, zwierząt zmiennocieplnych jest to bardzo ważne).
Ponadto, jeśli zaatakuje drapieżnik, każda osoba w grupie ma większe szanse na ucieczkę niż osoba izolowana. Ponadto węże mogą uzyskiwać od siebie informacje: gdy osoba widzi inną eksplorację, otrzymuje sygnał, że można bezpiecznie wyjść, by przytoczyć klasyczny przykład.
Tylko naukowa ciekawostka? Daleko stąd.
„Wiedza o tym, że węże mają„ przyjaciół ”- wyjaśnia Miller - może wesprzeć wysiłki podejmowane na rzecz ich ochrony : często gatunki te są przenoszone do bezpiecznych siedlisk, ale mogą budzić niepokój z powodu przymusowego wycofania się z ich środowisk. Ale jeśli budują relacje społeczne, przenoszenie całych grup może być dla nich mniej traumatyczne ”.
A to między innymi mogłoby usprawnić badania i techniki ich konserwacji.
Natura nigdy nie przestaje nas zadziwiać.
Praca została opublikowana w Behavioural Ecology and Sociobiology.
Źródła odniesienia: Sciencemag.org / Behavioral Ecology and Sociobiology
