Nazywa się 2013 MD8 i jest to asteroida, która za kilka godzin dotknie Ziemi, przechodząc w bardzo bliskiej odległości. Jego wymiary są przerażające: średnica wynosi około 85 metrów, nieco mniej niż wysokość wieży Asinelli w Bolonii. Gdyby skończył na Ziemi, uderzając w zamieszkałe centrum, byłoby to kłopotliwe, ale na szczęście takie obiekty, choć bliskie, biorąc pod uwagę kosmiczne odległości, nadal przechodzą w bezpiecznej odległości.
Ta gigantyczna asteroida tego popołudnia o godzinie 13.55 czasu włoskiego przeleci nad naszą planetą, ale możemy być pewni, że kiedy będzie bliżej, do nas będzie dzieliło prawie 5 milionów kilometrów, czyli około 13 razy więcej niż odległość Ziemia-Księżyc
Skała kosmiczna porusza się z zawrotną prędkością 50 000 km / h. Jednak dla NASA jest to potencjalnie niebezpieczna asteroida, nie ze względu na realne zagrożenie dla Ziemi, ale ze względu na niewielką odległość między nami a ciałem niebieskim. W rzeczywistości Amerykańska Agencja Kosmiczna klasyfikuje jako „niebezpiecznych” lub „niebezpiecznych” wszystkich tych, którzy osiągną odległość 7,4 miliona km.
Chociaż asteroida MD8 z 2013 roku należy do kategorii „potencjalnie niebezpiecznego obiektu”, naukowcy z NASA zapewniają, że nie ma żadnego ryzyka.
NASA śledzi ten i inne obiekty bliskiej ziemi (NEO) w celu monitorowania nadchodzących zagrożeń. W naszym Układzie Słonecznym jest ponad 600 000 znanych asteroid. Spośród nich około 16 000 to NEO, którzy odwiedzają nas okresowo. Niemniej jednak
„Żaden człowiek w ciągu ostatnich 1000 lat nie został zabity przez meteoryt ani w wyniku uderzenia” - wyjaśniają naukowcy z Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA.
Ponadto Agencja zapewnia to
„Nie zna żadnych asteroid ani komet znajdujących się obecnie na kursie kolizyjnym z Ziemią, więc prawdopodobieństwo poważnej kolizji jest dość małe. W rzeczywistości żaden duży obiekt nie może uderzyć w Ziemię w żadnym momencie w ciągu następnych setek lat. Aby móc lepiej obliczać statystyki, astronomowie muszą wykryć jak najwięcej obiektów w pobliżu Ziemi. Jest prawdopodobne, że moglibyśmy zidentyfikować niebezpieczny obiekt na tyle duży, że spowodowałby katastrofalne zmiany w środowisku Ziemi ”.
Z tego powodu różne agencje kosmiczne monitorują niebo w celu odkrycia ciał niebieskich, które mogą być niebezpieczne ze względu na trajektorię orbity, rozmiar, kształt, masę i skład.
Obecnie kluczem do łagodzenia szkód jest jak najszybsze znajdowanie potencjalnych zagrożeń.
Francesca Mancuso
