W dżungli Gwatemali znajdowało się ogromne miasto zamieszkane przez 10 milionów ludzi. Zostało to odkryte przez międzynarodowy zespół naukowców. Jest to jedno z najważniejszych odkryć archeologicznych ostatnich 150 lat dotyczące tego fascynującego ludu Ameryki Środkowej.
Dzięki technologii map lotniczych o nazwie LiDAR, naukowcy zidentyfikowali około 60 000 ruin cywilizacji Majów w środku lasów Gwatemali. Cyfrowy obraz 3D dostarczony przez Mayan Heritage and Nature Foundation of Guatemala przedstawia reprezentację stanowiska archeologicznego Majów w Tikal. W regionie Peten wyznaczono obszar około 2100 km2.
Znaleziono dziesiątki tysięcy nieznanych wcześniej domów Majów, budynków, budowli obronnych i piramid, co sugeruje, że mieszkały tam miliony ludzi. Odkrycie, które obejmowało również pola uprawne i kanały irygacyjne, zostało ogłoszone w czwartek przez archeologów z USA, Europy i Gwatemali współpracujących z Mayan Heritage and Nature Foundation.
Badanie szacuje, że na terenie Majów mogło żyć około 10 milionów ludzi, sądząc również po ogromnej produkcji żywności wykrytej podczas badania pól uprawnych i kanałów. Ich kultura kwitła między 1000 rpne a 900 rne
„To dwa lub trzy razy więcej (mieszkańców), niż wcześniej sądzono” - powiedział Marcello A Canuto, profesor antropologii na Uniwersytecie Tulane.
Naukowcy wykorzystali Lidar, dzięki któremu impulsowe światło lasera „odbija się” odsłaniając to, co kryje się za gęstą roślinnością. Byłoby znacznie trudniej wejść do lasu gwatemalskiego w celu zlokalizowania tych śladów.
Obrazy ujawniły, że Majowie zmienili krajobraz w znacznie większym stopniu, niż wcześniej sądzono; na niektórych obszarach uprawiano aż 95% dostępnej ziemi.
„Ich rolnictwo jest znacznie bardziej intensywne, ale także zrównoważone, niż myśleliśmy, i uprawiali każdy centymetr ziemi” - powiedział Francisco Estrada-Belli, badacz z Uniwersytetu Tulane.
Duże ogrodzenia obronne, systemy rowów i ramp oraz kanały irygacyjne sugerują dobrze zorganizowaną siłę roboczą. Z pewnością za całą tą organizacją stała ręka państwa. Naukowcy byli szczególnie zaskoczeni dużymi kanałami, które zmieniły kierunek naturalnego przepływu wody.
Zdaniem naukowców dżungla, która utrudniała im prowadzenie badań, w rzeczywistości służyła jako narzędzie do zachowania wpływu kultury Majów na krajobraz.
Ludu, który nigdy nie przestanie nas zadziwiać.
Francesca Mancuso
Zdjęcie
