Nasze niebo jaśnieje, ale to nie jest dobra wiadomość. Zanieczyszczenie świetlne zmiata ciemność prawie wszędzie. Obserwacje satelitarne prowadzone przez naukowców przez 5 kolejnych lat wykazały, że sztucznie oświetlony obszar Ziemi rósł o 2% rocznie od 2012 do 2021 roku.
Zanieczyszczenie światłem jest szkodliwe dla środowiska, życia zwierząt i ludzi. Sytuacja jest jeszcze gorsza niż szacowano, ponieważ czujnik użyty w badaniu nie był w stanie wykryć części światła LED, które rozprzestrzenia się coraz bardziej, zwłaszcza światła niebieskiego.
Zespół wykorzystał instrument Visible Infrared Imaging Radiometer Suite (VIIRS) na satelicie pogodowym Suomi, aby zmierzyć zmianę globalnej emisji światła między październikiem 2012 a październikiem 2021. Jest to pierwszy radiometr satelitarny skalibrowany do pomiaru oświetlenia nocnego.
Obserwacje wskazują na stabilne poziomy światła nocnego w Stanach Zjednoczonych, Holandii, Hiszpanii i we Włoszech. Ale zanieczyszczenie światłem w tych krajach prawie na pewno rośnie z powodu niebieskiego światła - twierdzi Christopher Kyba z niemieckiego centrum badań o Ziemi, głównego autora badania opublikowanego w Science Advances.
Kyba przyjrzał się rozpowszechnianiu się sztucznych świateł i ich wpływowi na nasze noce, a jako były członek zarządu Międzynarodowego Stowarzyszenia Ciemnego Nieba opowiada się również za lepszymi praktykami oświetleniowymi. Ale wczoraj ujawnił Science Advances. że jesteśmy bardzo daleko od celu, jakim jest ciemne i gwiaździste niebo.
Poniżej znajdują się mapy świata przedstawiające współczynniki zmienności oświetlanego obszaru (po lewej) oraz zmierzoną jasność każdego kraju (po prawej) w okresie od 2012 do 2021 roku. Cieplejsze kolory na każdej mapie odpowiadają szybszym zmianom. Australia to dziwny przypadek: pożary lasów zwiększyły oświetlony obszar kraju, ale efekt ten nie został uwzględniony w analizie.
Mediolan 2012-2021
Zdjęcie
W latach 2012-2021 sztucznie oświetlony obszar wzrósł o 9,1%, przy rocznym wzroście o około 2,2%. Ponadto nawet obszary już oświetlone stawały się jaśniejsze o 2,2% rocznie. Tylko nieliczne miejsca pokazują spadek oświetlenia, zwłaszcza kraje rozdarte wojną, takie jak Syria i Jemen, podczas gdy niektóre z już bardziej oświeconych państw pozostały stabilne, w tym Hiszpania, Włochy i Stany Zjednoczone. Z kilkoma wyjątkami wszystkie kraje w Azji, Afryce i Ameryce Południowej emitują dziś znacznie więcej światła niż pięć lat temu.
To samo w sobie nie jest zaskakujące, sztuczne oświetlenie jest wskaźnikiem wzrostu zamożności i liczby ludności.
Kyba i jej koledzy zalecają unikanie oślepiających świateł, gdy tylko jest to możliwe - wybierając bursztyn zamiast tak zwanych białych diod LED i stosując wydajniejsze sposoby oświetlania miejsc, takich jak parkingi czy ulice miast.
Francesca Mancuso
