Istnieje cichy i niebezpieczny rodzaj zanieczyszczenia, który powoduje nieodwracalne uszkodzenie mózgu dziecka. Dzieje się tak z powodu ołowiu : zatrucie z nim związane dotyka ogromną i nigdy wcześniej nie znaną liczbę dzieci. Oto, co wynika z nowego raportu UNICEF i Pure Earth, zgodnie z którym około 1 na 3 dzieci - prawie 800 milionów na całym świecie - ma poziom ołowiu we krwi powyżej 5 mikrogramów na decylitr, czyli poziom, dla którego konieczne jest podjęcie działań. Około połowa z tych dzieci mieszka w Azji Południowej.
Raport „TOKSYCZNA PRAWDA: narażenie dzieci na zanieczyszczenie ołowiem osłabia potencjał pokolenia” jest analizą narażenia dzieci na ołów, przeprowadzoną przez Instytut Oceny Metryk Zdrowia (IHME) i zweryfikowaną badaniami zatwierdzonymi dla publikacja w Environmental Health Perspectives.
„Przy niewielu początkowych objawach ołów po cichu niszczy zdrowie i rozwój dzieci, powodując nawet fatalne skutki - wyjaśnia Henrietta Fore, dyrektor generalna UNICEF . Znając rozprzestrzenianie się zanieczyszczenia ołowiem i rozumiejąc zniszczenia, jakie powoduje ono w życiu jednostek i społeczności - musimy zainspirować do podjęcia pilnych działań, aby raz na zawsze chronić dzieci ”.
W rzeczywistości narażenie dzieci na ołów koreluje również ze zdrowiem psychicznym i problemami behawioralnymi oraz wzrostem przestępczości i przemocy . Starsze dzieci mają poważne konsekwencje, w tym większe ryzyko uszkodzenia nerek i chorób układu krążenia w późniejszym życiu.
„Badanie pokazuje, że ołów jest silną neurotoksyną, która powoduje nieodwracalne uszkodzenie mózgu dziecka. Jest to szczególnie destrukcyjne dla bardzo małych dzieci do 5 roku życia i uszkadza ich mózgi, zanim będą miały możliwość pełnego rozwoju, powodując zaburzenia neurologiczne, poznawcze i fizyczne - powiedział Francesco Samengo, prezes UNICEF Włochy. We Włoszech średnio 160 862 dzieci i młodych ludzi (0-19 lat) ma średni poziom ołowiu we krwi powyżej 5 mikrogramów na decylitr, a 20 963 ma średni poziom ołowiu we krwi powyżej 10 mikrogramów na decylitr ”.
W " narażenie dzieci na ołów został kosztować w niskim i średnim dochodzie około USD 1Trn ze względu na potencjalne straty ekonomiczne tych dzieci w późniejszym życiu.
Skąd się bierze zanieczyszczenie ołowiem?
© Shehzad Noorani / UNICEF
Według raportu jednym z głównych źródeł zanieczyszczenia ołowiem u dzieci mieszkających w krajach o niskim i średnim dochodzie jest nieformalny i niezgodny z przepisami recykling akumulatorów kwasowo-ołowiowych. Zwiększone posiadanie pojazdów, w połączeniu z brakiem regulacji i infrastruktury do recyklingu akumulatorów pojazdów, spowodowało, że do 50% akumulatorów kwasowo-ołowiowych jest poddawanych recyklingowi w sposób niebezpieczny w szarej strefie .
Pracownicy, którzy przeprowadzają niebezpieczne i często nielegalne operacje recyklingu, rozbijają skrzynie akumulatorów, wlewają kwas i pył ołowiu do ziemi i topią odzyskany ołów w surowych piecach na świeżym powietrzu, które emitują toksyczne opary, które zatruwają otaczającą społeczność. Często pracownicy i narażona społeczność nie zdają sobie sprawy, że ołów jest silną neurotoksyną.
Inne źródła narażenia dzieci na ołów to ołów w wodzie z ołowianych rur ; ołów z przemysłu wydobywczego, takiego jak wydobycie i recykling baterii; pigmenty i farby na bazie ołowiu; benzyna ołowiowa, w przypadku której nastąpił znaczny spadek w ostatnich dziesięcioleciach, ale która jest głównym źródłem historycznym; lutowanie ołowiowe puszek do żywności; ołów w przyprawach, kosmetykach, medycynie ajurwedycznej, zabawkach i innych produktach konsumpcyjnych. Rodzice, których praca wiąże się z pracą z ołowiem, często przynoszą do domu zanieczyszczony kurz na ubraniach, włosach, rękach i butach, nieumyślnie narażając swoje dzieci na działanie tego toksycznego pierwiastka.
„Dobra wiadomość jest taka, że ołów można bezpiecznie poddać recyklingowi bez narażania pracowników, ich dzieci i otoczenia. Miejsca skażone ołowiem można odzyskać i odtworzyć - powiedział Richard Fuller, prezes Pure Earth. Ludzi można przeszkolić w zakresie zagrożeń związanych z ołowiem i wyposażyć w więcej narzędzi do ochrony siebie i swoich dzieci. Zwrot z inwestycji jest ogromny: lepsze zdrowie, zwiększona produktywność, wyższe IQ, mniej przemocy i lepsza przyszłość dla milionów dzieci na naszej planecie ”.
Podczas gdy poziomy ołowiu we krwi spadły dramatycznie w większości krajów o wysokim dochodzie od czasu wyeliminowania benzyny ołowiowej i większości farb na bazie ołowiu, poziomy ołowiu we krwi dzieci w krajach o niskich dochodach średni dochód pozostał wysoki, aw wielu przypadkach niebezpiecznie wysoki nawet dziesięć lat po globalnej eliminacji benzyny ołowiowej.
Raport przedstawia pięć krajowych studiów przypadku, w których zanieczyszczenie ołowiem i inne toksyczne odpady metali ciężkich dotknęły dzieci: Kathgora w Bangladeszu; Tbilisi w Gruzji; Agbogbloshie w Ghanie, pesarean w Indonezji i stan Morelos w Meksyku.
Raport pokazuje, że rządy w dotkniętych krajach mogą reagować na zanieczyszczenie ołowiu i narażenie dzieci, stosując skoordynowane i uzgodnione podejście w następujących obszarach poprzez:
- Systemy monitorowania i raportowania obejmujące wprowadzenie umiejętności badania poziomu ołowiu we krwi;
- Środki zapobiegawcze i kontrolne, w tym zapobieganie narażeniu dzieci na miejsca wysokiego ryzyka i produkty zawierające ołów, takie jak niektóre materiały ceramiczne, farby, zabawki i przyprawy;
- Zarządzanie, leczenie i środki zaradcze, w tym wzmacnianie systemów opieki zdrowotnej, tak aby były w stanie wykrywać, monitorować i leczyć narażenie dzieci na ołów; oraz zapewnić dzieciom ulepszone interwencje w zakresie terapii edukacyjnej i poznawczo-behawioralnej, aby lepiej radzić sobie z niekorzystnymi skutkami ekspozycji na ołów;
- Świadomość społeczna i zmiana zachowań , w tym tworzenie trwających publicznych kampanii edukacyjnych na temat zagrożeń i źródeł narażenia na ołów, z bezpośrednimi odwołaniami do rodziców, szkół, liderów społeczności i pracowników służby zdrowia;
- Przepisy i polityki, które obejmują opracowywanie, wdrażanie i stosowanie norm środowiskowych, BHP przy produkcji i recyklingu akumulatorów kwasowo-ołowiowych i odpadów elektronicznych, a także stosowanie norm środowiskowych i jakościowych powietrze do operacji spalania;
- Globalne i regionalne działania, które obejmują tworzenie globalnych standardowych jednostek miary w celu weryfikacji wyników interwencji w zakresie zanieczyszczenia zdrowia publicznego, środowiska i lokalnej gospodarki; utworzenie międzynarodowego rejestru anonimowych wyników badań ołowiu krwi; oraz tworzenie międzynarodowych norm i przepisów dotyczących recyklingu i transportu zużytych akumulatorów kwasowo-ołowiowych.
Źródło: raport UNICEF
