Udaje im się pozostać z szeroko otwartymi ustami przez długi czas, połykając wodę i plankton oraz filtrując substancje, które dostają się do ich organizmu. Te niesamowite zdolności manty były przedmiotem badań grupy naukowców, według których możemy wziąć te piękne zwierzęta morskie jako przykład w walce z mikrodrobiną plastiku.
Manty o rozpiętości skrzydeł około 5 metrów są charyzmatycznymi gigantami mórz. Jednak ta ogromna ryba, która może ważyć setki funtów, nie ściga i nie gryzie swojej ofiary, ale połyka ogromne ilości planktonu, znacznie mniejsze niż czubek ołówka, używając skrzeli do filtrowania pożywienia.
Jego tajemnice próbował ukraść Raj Divi, student biologii na California State University w Fullerton, który wraz z prof. Misty Paig-Tran odkryła, jak działa system filtracji tego zwierzęcia morskiego.
Według badań filtry w jamie ustnej mogą szybko wydalać z wody duże ilości cząstek bez zatykania. Divi, który posiada dyplom z bioinżynierii, bada, jak zastosować rozwiązania oferowane przez biologię morza do praktycznych problemów człowieka.
Na potrzeby swojej pracy magisterskiej zaprojektował serię eksperymentów laboratoryjnych w celu symulacji warunków fizycznych pysków manty i ich skrzeli podczas karmienia. Używał również drukarki 3D do tworzenia fizycznych modeli filtrów.
„Badanie, w jaki sposób promienie manty filtrują duże ilości wody bogatej w cząstki bez zatykania, oznacza możliwość zaprojektowania systemu filtrowania wody na odległych obszarach przy niższych kosztach. Może to prowadzić do mniejszej liczby chorób zakaźnych, a nawet skutecznie filtrować mikroplastiki z oceanu przy użyciu tych samych mechanizmów ”- powiedział Divi.
Do tej pory uważano, że promienie manty używają filtra podobnego do durszlaka, w którym cząsteczki są uwięzione, przepuszczając tylko wodę. Ale badanie ujawniło, że ten pomysł nie jest nawet w najmniejszym stopniu podobny do tego, jak promienie manty filtrują żywność.
Zgodnie z tym, co zaobserwowali badacze, w rzeczywistości udaje im się naprawdę trudne przedsięwzięcie, tworząc coś, co nazwano „filtrem odbicia”: cząsteczki dostają się do ust, następnie odbijają się od powierzchni filtra i wracają do przełyku, podczas gdy woda podąża inną drogą i wypływa ze szczelin skrzelowych. Wyrafinowany system.
„Manty mają wysoce wyspecjalizowany aparat filtrujący, który nie przypomina systemów filtrujących. To niezwykłe z technicznego punktu widzenia ”- powiedział Paig-Tran.
Ryby te mogą łapać cząsteczki nawet mniejsze niż pory w ich filtrach.
Natura nigdy nie przestanie nas zadziwiać.
Badanie zostało opublikowane w Science Advances.
Francesca Mancuso
