Kosmiczne śmieci lub „ kosmiczne śmieci ”: robot mógłby je zniszczyć . Jeśli oprócz wszystkiego innego polegamy również na satelitach komunikacyjnych lub GPS, śmieci w kosmosie jest naprawdę dużo i podróżują jak piękno. Do chwili obecnej szczątków jest ponad pół miliona . Ale jak rozwiązać kosmiczny problem śmieci ?
Są to duże i małe fragmenty pochodzące z nieużywanych satelitów, statków kosmicznych lub rakiet, które krążą wokół Ziemi z prędkością ponad 28 tysięcy kilometrów na godzinę ( ASI ). Coraz poważniejsza kwestia, także w świetle niebezpieczeństwa, że w ten sposób biegną aktywne satelity, statki kosmiczne i astronauci na misjach, czemu naukowcy od dawna poświęcają uwagę.
Z biegiem czasu przeszliśmy ze statków kosmicznych na magnesy wyłapujące gruz, ale teraz nowy prototyp pochodzi od grupy naukowców z Uniwersytetu Stanforda i Laboratorium Napędów Odrzutowych NASA
„Zbudowaliśmy zrobotyzowany chwytak - wyjaśnia Mark Cutkosky z Uniwersytetu Stanforda i koordynator badania - który wykorzystuje system klejący inspirowany systemem gekona”.
W rzeczywistości gekon ma tę właściwość, że ma włosy na nogach, co pozwala mu wspinać się po dowolnej powierzchni. Ten rodzaj tarcia generuje szczególny rodzaj wiązania elektrycznego, tak zwaną siłę Van der Waalsa (od nazwiska niemieckiego naukowca, który ją zidentyfikował), dzięki której gekon opiera się sile uciągu równej masie około 2 kilogramów.
A jeśli ta sama zasada dotyczy sprzątania przestrzeni? W rzeczywistości pomysł naukowców polegał na zbudowaniu chwytaka-robota zdolnego do przyciągania do siebie kosmicznych szczątków .
Po kilku testach laboratoryjnych mini-robot-gekon został wysłany na Międzynarodową Stację Kosmiczną, gdzie został przetestowany w warunkach mikrograwitacji przez załogę Expedition Mission 47 .
Wynik? W kosmicznym domu astronautów zacisk działał świetnie. Ale jak będzie działać w kosmosie? Będzie to możliwe tylko wtedy, gdy naukowcy opracują wersję beta prototypu, która jest w stanie wytrzymać wysokie poziomy promieniowania i ekstremalne temperatury.
O kosmicznych odpadach można też przeczytać:
- Śmieci w kosmosie: rozwiązania ESA eliminujące śmieci na orbicie
- Złoża promieniotwórcze zagrażają przyszłości Ziemi. Co stanie się z włoskimi odpadami jądrowymi po sprawie Sogina?
- Marnotrawstwo przestrzeni: 9 pomysłów na ich wyeliminowanie
A w międzyczasie przyglądamy się już możliwym innym zastosowaniom tej innowacyjnej technologii: „Jest wiele misji - mówi Aaron Parness z JPL i lider eksperymentu na ISS - które mogłyby na tym skorzystać, zaczynając od operacji spotkania i dokowania. W końcu moglibyśmy nawet zbudować robota, który może chodzić po zewnętrznej stronie statku kosmicznego, aby dokonywać napraw, robić zdjęcia lub sprawdzać ”.
Germana Carillo
